Um forno autolimpante é um forno que usa temperaturas extremamente altas para queimar os depósitos deixados pelo cozimento. O forno possui um “ciclo de limpeza” separado que pode ser ativado para iniciar o processo de autolimpeza, e o forno trava automaticamente durante o ciclo para evitar queimaduras. Assim que o forno esfria, ele destrava e abre, permitindo que alguém limpe o carvão que ficou para trás após a queima em alta temperatura. Geralmente, os fornos autolimpantes estão disponíveis apenas para uso doméstico.
Devido às altas temperaturas que o forno autolimpante atinge durante o ciclo de limpeza, o forno fica fortemente isolado. Isso torna o funcionamento diário do forno mais eficiente, pois não perde tanto calor quanto um forno convencional. No entanto, a energia necessária para aquecer o forno a 900 graus Fahrenheit (482 graus Celsius) é imensa. O equilíbrio entre maior eficiência operacional e alta demanda periódica de energia provavelmente coloca um forno autolimpante no mesmo nível de um forno normal, em termos de consumo geral de energia.
Os fabricantes de fornos autolimpantes recomendam que seus proprietários não utilizem produtos de limpeza no forno. Resíduos de produtos químicos em produtos de limpeza podem liberar gases durante o ciclo de limpeza do forno, podendo encher a cozinha com odores desagradáveis ou gases perigosos. Animais de estimação, especialmente pássaros, também devem ser mantidos fora da área quando o forno estiver no ciclo de limpeza, porque eles são mais sensíveis à duvidosa qualidade do ar do que os humanos.
Embora um forno autolimpante seja capaz de transformar alimentos derramados em carvão, o forno deve ser limpo antes de ligar o ciclo de limpeza. Isso é especialmente verdadeiro com açúcares derramados, que podem criar uma grande quantidade de fumaça quando são queimados. Certifique-se de raspar o forno antes de executar o ciclo de limpeza e verifique se você pode ou não deixar as prateleiras no forno com segurança. Um forno autolimpante certamente facilita a tarefa de limpar um forno, mas não esgota todo o trabalho!
Os fogões de nível profissional geralmente não possuem recursos de autolimpeza, devido ao suposto alto volume de comida que passará pelo forno. Um forno autolimpante não poderia lidar com os detritos de forno acumulados em um restaurante movimentado. Proprietários de casas que acham que precisam de fogões para restaurantes, portanto, devem estar preparados para limpá-los manualmente. Alguns fabricantes também fazem o que é conhecido como forno de limpeza contínua, um forno com um interior especialmente tratado que queima os respingos à medida que se formam.