Um garanhão é um cavalo adulto que não foi castrado. Normalmente maiores e mais musculosos do que cavalos ou machos castrados, os garanhões são conhecidos por seu físico impressionante. Os garanhões são frequentemente usados como prisioneiros para reprodução, mas também podem ser usados para fins de trabalho ou competição.
Um cavalo macho atinge a maturidade aos quatro anos de idade. Antes deste ponto, o cavalo é conhecido como potro e pode não ter atingido crescimento total ou maturidade sexual. Colts são tipicamente castrados no primeiro ano, mas as técnicas cirúrgicas modernas permitem castrar ou esterilizar cavalos de qualquer idade. Como o castrado geralmente reduz o comportamento agressivo, ele pode ser realizado em garanhões mais velhos após o término dos anos de reprodução. Castrar um potro impede que ele produza filhotes, mas também pode tornar o cavalo mais sensível ao treinamento e mais fácil de manusear.
Contrariamente à crença popular, a maioria dos garanhões não são líderes de rebanho dominantes. Em vez disso, o garanhão principal de um rebanho atuará como guarda e pastor, enquanto a égua dominante tende a ser o líder real. Geralmente, um rebanho tolera apenas alguns garanhões antes de invadir rebanhos menores. Os garanhões dominantes reduzem a competição em rebanhos selvagens, expulsando potros que estão se aproximando da maturidade.
O temperamento costuma ser considerado ao comprar ou criar um garanhão. Embora nem todos os garanhões sejam difíceis de manejar, muitos são espirituosos e obstinados, principalmente durante as épocas de reprodução. Existem muitas teorias diferentes sobre a melhor forma de criar e gerenciar um garanhão. Alguns treinadores defendem o isolamento do cavalo após o desmame, para impedir que ele construa um temperamento dominante, desafiando outros cavalos jovens. Outros sugerem que um garanhão não deve ser mantido completamente afastado de outros cavalos ou companhia de animais, mas deve poder socializar com um rebanho por algumas horas por dia.
Um garanhão bem treinado pode ser um ativo valioso em quase todas as áreas da equitação. Além do melhoramento genético, certas raças de garanhão são excelentes cavalos de corrida e são cuidadosamente criadas para produzir descendentes ainda mais superiores. A força e a musculatura dos garanhões os tornam excelentes cavalos de trabalho. Muitos garanhões também são usados em competições equestres, como saltos de espetáculos.
Garanhões são mais comuns em algumas culturas de cavalos do que em outras. Nos Estados Unidos e Europa Ocidental, a maioria dos cavalos machos são castrados para torná-los mais dóceis, deixando apenas alguns dos melhores potros intactos para criar garanhões reprodutores. Em algumas partes da Ásia, no entanto, os cavalos raramente são castrados e os garanhões costumam ser o tipo de cavalo mais considerado para cavalgadas e corridas.