Uma das três partes principais de um marcapasso é o gerador de marcapasso, freqüentemente conhecido como bateria de marcapasso. O elemento essencial do gerador de marcapasso é uma bateria que gera um sinal elétrico que ajuda a regular o ritmo cardíaco. Também consiste em um computador que controla a função do marcapasso. Um conjunto de fios, chamados de condutores, são conectados ao gerador de marcapasso em um local conhecido como cabeçalho ou conector. Os eletrodos são inseridos no coração e transportam os impulsos elétricos criados no gerador para o coração para garantir que ele bata normalmente.
Essencialmente, o gerador de marcapasso consiste em um computador minúsculo e uma bateria para operá-lo. A bateria geralmente é capaz de durar de 10 a 15 anos. A parte do computador do gerador é a mais complexa e está programada para sentir e responder à atividade do coração.
Existem várias maneiras possíveis de programar o computador do gerador de marcapasso para detectar o funcionamento do coração. O gerador pode ser programado para detectar a atividade que acontece nas diferentes câmaras do coração, conhecidas como átrio e ventrículo. Ele pode ser programado para detectar a atividade da câmara do átrio, da câmara do ventrículo ou de ambas as câmaras simultaneamente.
Dependendo de como o gerador está programado, ele responderá às informações recebidas das câmaras de várias maneiras. Por exemplo, se o gerador detecta que o coração está batendo em um ritmo normal e saudável, ele pode ser programado para permanecer ocioso e não enviar um impulso elétrico para alterar a frequência cardíaca. Isso evita que o marcapasso interrompa um ritmo natural. Se, no entanto, o gerador do marca-passo detectar um problema com a frequência cardíaca normal, como uma frequência cardíaca muito rápida, ele pode ser programado para disparar e enviar um sinal elétrico ao coração para regular seu ritmo. Em muitos casos, o gerador de marcapasso pode ser programado para disparar e se inibir conforme necessário
Alternativamente, o gerador de marcapasso pode ser programado para não inibir nem acionar a saída de um sinal elétrico com base no que ele detecta. Em vez disso, pode ser programado para enviar impulsos elétricos a uma taxa fixa. Em qualquer caso, é o gerador de marcapasso capaz de detectar problemas no coração e, em seguida, gerar e enviar o sinal pelos eletrodos que corrigirá o problema.