Um guincho 4 × 4 é um dispositivo usado em veículos off-road para auxiliar na movimentação de árvores caídas e outras obstruções da trilha, ou para ajudar a retirar um veículo de uma condição presa. Comumente montado na área do para-choque dianteiro do veículo, o guincho 4 × 4 também pode ser montado na área do para-choque traseiro do veículo ou ser montado em uma placa de guincho, que permitirá ao usuário prendê-lo a um engate em qualquer fim do veículo. O estilo mais frequentemente usado de guincho 4 × 4 é operado por uma bateria que normalmente é conectada ao sistema elétrico do veículo, no entanto, alguns guinchos para serviços extremos são alimentados por um eixo de tomada de força (PTO) que está conectado ao transmissão do veículo.
Enquanto as primeiras versões do guincho 4 × 4 usavam um cabo de aço para puxar obstruções ou veículos, o cabo era perigoso e feriu muitos usuários. Quando puxado com muita força, o usuário não tinha nenhum aviso de que o cabo estava prestes a se romper, então não houve tempo para liberar a pressão ou sair do caminho do cabo quando ele se quebrou. Isso acabou levando ao uso de cabos ou cordas de guincho sintético que não eram tão perigosos.
Ao contrário do cabo do guincho de aço 4 × 4, o cabo sintético não armazena energia. Quando o cabo de aço de um guincho 4 × 4 quebra, o cabo pode se soltar e ferir ou matar o operador do guincho ou um observador. O cabo sintético simplesmente cai no chão se quebrado. Isso não é apenas melhor para qualquer pessoa perto do guincho 4 × 4, é realmente melhor para o guincho, assim como a energia liberada, na forma de um cabo de guincho de encaixe, não sacode o guincho com tanta força contra seus suportes de montagem.
A maioria dos usuários monta o guincho 4 × 4 na frente do pára-choque, pois é muito mais fácil ver o que está sendo guinchado do banco do motorista do veículo. Muitos proprietários de veículos off-road, no entanto, estão começando a colocar um guincho na parte traseira e dianteira do veículo. Esta posição de montagem permite que o usuário guinque facilmente o veículo para fora de um buraco de lama ou outra obstrução em que o veículo possa ter sido dirigido muito fundo para recuar. Ao passar o guincho 4 × 4 montado na traseira até um objeto sólido, como uma árvore ou outro veículo, o proprietário pode simplesmente puxar o veículo para fora de sua posição presa e retomar o deslocamento.