Entre quase todos os dialetos ?rabes, hijab significa simplesmente “encobrir”. Em termos de vestu?rio, o hijab geralmente se refere a qualquer estilo de cobertura de cabe?a tradicionalmente usado por mulheres mu?ulmanas. Segundo os estudos isl?micos, o termo hijab tamb?m pode significar moralidade, privacidade e mod?stia. Um hijab saudita, ou niqab, difere de outros hijabs pela adi??o de peda?os de tecido que ocultam ou cobrem os olhos das mulheres sauditas. Apesar das doutrinas religiosas derivadas de escritos religiosos como o Alcor?o, nem todas as mulheres mu?ulmanas da Ar?bia Saudita usam um hijab de rosto inteiro.
Mulheres de culturas isl?micas podem usar v?rios tipos de hijabs. O mais conhecido ? o niqab completo, ou hibab estilo golfo, que cobre o rosto e os olhos do usu?rio. Projetado para n?o enfatizar a personalidade ou sugest?es de feminilidade, o niqab completo apresenta uma banda amarrada na parte superior da cabe?a e uma longa amostra que cobre o resto do rosto. Tamb?m geralmente inclui v?rios v?us transparentes usados ??sobre os olhos. Os v?us se prendem ? faixa superior de uma maneira que permite ao usu?rio afast?-los quando necess?rio.
O meio niqab ? outra forma comum de hijab saudita. Geralmente feito de um ?nico peda?o de tecido com faixas el?sticas ou la?os de tecido para mant?-lo seguro ao redor do rosto, o meio niqab ? menos modesto que a forma completa. As mulheres que escolhem esse tipo de cobertura facial geralmente deixam os olhos descobertos e podem at? revelar uma pequena por??o da testa. Os mu?ulmanos contempor?neos geralmente preferem que suas esposas usem o meio niqab, principalmente nos pa?ses ocidentais, pois acreditam que esse estilo de hijab pode chamar menos aten??o do que a vers?o completa.
Em outros pa?ses mu?ulmanos, as mulheres geralmente usam uma vers?o alternativa do hijab saudita. As mulheres afeg?s podem aparecer em p?blico usando a burca, um vestido longo que as cobre da cabe?a aos p?s com um peda?o de tecido que cobre os olhos. No Paquist?o, as mulheres costumam usar um pak chador, que consiste em dois peda?os triangulares de tecido amarrados de forma a esconder a maior parte do rosto. As mulheres mu?ulmanas em muitos pa?ses ocidentais tamb?m usam uma forma de hajib, como o khimer, um semic?rculo de tecido que pode ser usado em conjunto com um meio hijab tradicional.
Embora usado por mulheres mu?ulmanas desde que a na??o ?rabe conquistou o Oriente M?dio, acredita-se amplamente nos c?rculos intelectuais que o niqab n?o se originou do Isl?. Muitos estudiosos acreditam que um rosto semelhante ao hijab saudita estava sendo usado por mulheres crist?s de Roma fraturada durante o Imp?rio Bizantino. Evid?ncias antropol?gicas adicionais tamb?m sugerem coberturas semelhantes de rosto que apareceram nas sociedades persas pr?-isl?micas mais antigas. Apesar dessas evid?ncias, muitos estudiosos concluem que elas n?o representam uma forma inicial do hijab saudita devido ? falta de cobertura para ocultar os olhos dos homens.