IED é a abreviatura de um Dispositivo Explosivo Improvisado. Um IED geralmente é uma bomba improvisada que pode ser extremamente destrutiva quando detonada. Existem muitas variações do IED e às vezes são usados como uma tática de distração antes de outra forma de ataque. Esses tipos de bombas são freqüentemente usados na guerra de guerrilha.
As capacidades explosivas do IED podem ser bastante diferentes. Alguns contêm produtos químicos letais e alguns contêm peças de metal, como pregos e rolamentos de esferas. Um IED requer um detonador e também um sistema que acionará a carga elétrica para detonar a bomba. Devido à sua natureza improvisada, os tipos de explosivos usados podem ser misturados. Eles podem ser feitos de explosivos militares ou caseiros. O material explosivo pode ser obtido de qualquer coisa que mutilará ou matará. Muitos desses dispositivos contêm produtos químicos tóxicos ou material radioativo. Eles podem ser usados para matar pessoas ou explodir veículos em ataques à beira de estradas.
O IED pode ser extremamente arriscado quando feito por uma pessoa inexperiente. Os detonadores podem não funcionar e sabe-se que as pessoas que fabricam as bombas explodem a si mesmas. Mas o IED pode ser uma fonte de muitos danos e muitas vidas inocentes foram perdidas por causa deles.
O IED foi usado em muitas guerras. Foi um método popular de destruição na Irlanda do Norte. O Exército Republicano Irlandês Provisório usaria esses tipos de bombas para ataques à beira de estradas. O pior ataque resultou na perda de 18 vidas devido a apenas duas dessas bombas. Eles também foram amplamente usados na Guerra do Vietnã e na Chechênia.
O tamanho dos IEDs significa que eles podem ser colocados em quase qualquer lugar. Eles podem ser escondidos em pequenas caixas, sacos e sob as mesas. Existem muitos avisos em estações de metrô e de metrô e no transporte público em todo o mundo, aconselhando o público a não tocar em nenhuma bolsa ou caixa que tenha sido deixada sem vigilância. Os IEDs também foram usados por manifestantes civis em atentados a bomba em bares em Londres.
O IED foi amplamente utilizado por insurgentes iraquianos na guerra no Iraque. Eles foram a causa de um terço de todas as mortes americanas durante a guerra. Em 2005, durante um período de dez meses, 302 soldados americanos foram mortos devido a dispositivos IED.