O que é um índio menominee?

Um índio menominee é membro da tribo indígena menominee, um dos grupos Algonquin localizados na região dos Grandes Lagos. Os Menominee podem traçar suas origens há vários milhares de anos até assentamentos na foz do rio Menominee perto de Green Bay, Wisconsin. Ao contrário da maioria das tribos na América do Norte que foram realocadas para áreas distantes de suas terras natais, a Reserva Indígena Menominee fica a apenas cerca de 60 milhas (96.56 km) de seu assentamento original no rio Menominee.

A tribo se autodenominava Kiash Matchitiwok, ou os Antigos, mas acabou se tornando conhecida como Menominee, que é a palavra Chippewa para um arroz selvagem que cresce na região. Este arroz era especialmente abundante nas áreas pantanosas em torno dos grandes lagos próximos aos assentamentos indígenas Menominee. Além de ser uma fonte primária de alimento, o arroz era uma valiosa mercadoria comercial com tribos que viviam mais ao sul e ao oeste. O Menominee também pescava esturjão, caçava, plantava feijão e abóbora e fazia xarope de bordo e açúcar.

A tribo foi dividida em cinco clãs principais: Urso, Águia, Lobo, Garça e Alce. Além de pertencer a um dos clãs principais, um índio Menominee pertenceria a um dos numerosos subclãs que operavam como grupos de caça. A supervisão de várias funções tribais, como governo civil, relações intertribais, construção de edifícios, proteção tribal, colheita e caça, foi atribuída a clãs específicos. Os clãs eram patrilineares, o que significa que as crianças eram membros do clã de seu pai.

Durante o verão, um índio menominee morava em uma maloca em uma grande comunidade onde a tribo pescava, cultivava e coletava arroz. Durante o inverno, a comunidade se dividia em subclãs menores e migrava para diferentes áreas onde viveriam em cabanas abobadadas e caçariam. Esses grupos eram mais fáceis de sustentar durante os meses frios, sem esgotar as áreas circundantes de combustível e caça. Depois que a tribo se envolveu com o comércio de peles francês no século XVII, vários grupos ainda menores foram formados para capacitá-los a capturar e caçar em uma área mais ampla.

Os Menominee usavam roupas coloridas feitas de pele de veado e decoradas com penas de porco-espinho, desenhos pintados e, após a introdução do comércio europeu, trabalhos com contas. Dependendo da ocasião, um índio menominee usava na cabeça um turbante decorado com pelos e penas ou envolvia a cabeça com uma faixa colorida. As mulheres usavam joias de cobre feitas de cobre encontradas em depósitos superficiais na área. As mulheres menominee também eram conhecidas por seus sacos de tecido de design intrincado, feitos de fibras vegetais e cabelo de búfalo.

Os Menominee foram aliados dos franceses na Guerra de 1812, mas o Tratado de Ghent, que pôs fim ao conflito, deu o território onde viviam aos Estados Unidos. Em 1817, o Menominee assinou um tratado de paz com os EUA. A Reserva Indígena Menominee em Wisconsin foi estabelecida em 1954 e é governada por funcionários eleitos por tribos tribais. A reserva é o lar de indústrias de madeira e jogos de sucesso.