Um jardim comum geralmente está localizado em uma área urbana. É compartilhado por vários indivíduos da comunidade. Geralmente, esses jardins são cercados por grandes cercas e portões trancados nas entradas. Apenas os membros do jardim comunitário recebem as chaves de acesso à área. Dependendo da localização e da decisão dos membros, os jardins podem ser abertos ao público durante o dia ou permanecer fechados a todos, exceto aos membros individuais.
Os vários jardineiros que compartilham a manutenção do espaço podem trabalhar juntos em um grande lote de jardim ou individualmente em jardins em parcelas. Esses tipos de jardins são geralmente formais, mas podem combinar uma variedade de vegetais e flores diferentes. Não é raro ver uma horta comunitária com uma área dedicada aos aspectos ornamentais da jardinagem e outra área destinada ao cultivo de hortaliças. Algumas hortas comunitárias podem funcionar como um esforço comunitário para cultivar produtos para o mercado.
Os jardins comunitários podem estar localizados em áreas escolares, perto de hospitais, em bairros ou em uma praça pública. A terra usada para o desenvolvimento de uma horta comunitária pode ser privada ou pública. Muitas áreas urbanas consideram benéfico transformar lotes abandonados da cidade em jardins comunitários para o usufruto da comunidade. Também é comum que sejam criadas praças ajardinadas em áreas onde um terreno é rodeado por edifícios.
Uma horta comunitária beneficia a comunidade de várias maneiras. Além de embelezar o bairro, uma horta comunitária também oferece uma oportunidade para os membros da comunidade trabalharem juntos em prol de um objetivo comum. Verificou-se que as áreas com hortas comunitárias geralmente têm uma taxa de criminalidade mais baixa do que muitas outras comunidades urbanas. Esses tipos de hortas também oferecem uma oportunidade de gerar renda e estimular o desenvolvimento econômico e comunitário. Os jardins comunitários oferecem uma área verde para viver no centro de uma área urbana e fornecem uma forma de recreação para aqueles que vivem na comunidade.
Além dos benefícios que uma horta comunitária oferece à comunidade em geral, ela também apresenta uma série de benefícios individuais. Este tipo de jardinagem proporciona interação social e exercícios terapêuticos para as pessoas da vizinhança. Também oferece uma oportunidade para uma variedade de gerações e culturas interagirem umas com as outras e trabalharem em prol de um objetivo comum. Uma horta comunitária pode servir como recurso recreativo e educacional para jovens e idosos.