Existem tantas diferenças entre um jardim inglês e um jardim francês quantas semelhanças. Ambos foram fundados nos princípios do jardim inglês original que os romanos introduziram na Inglaterra após sua chegada no século 1 DC. O jardim inglês é um estilo de jardim paisagístico que era popular em todo o continente europeu. O jardim francês teve suas raízes no século 16 com forte influência dos jardins italianos da época. O jardim francês está diretamente associado a Andre Le Notre.
Os jardins ingleses foram uma tentativa de fundir-se com a paisagem natural, crescendo um pouco para o lado selvagem, ao mesmo tempo que se fundem com elementos românticos. Elementos românticos foram introduzidos no século 18 e incluíam lagoas ou pequenos lagos, pontes ou docas longas na água, ruínas de imitação e esculturas. Pavilhões “chineses” também são comumente associados a um jardim de estilo inglês. Cada um dos elementos românticos em um jardim de estilo inglês é incorporado à folhagem para realçar a aparência selvagem do jardim.
Os jardins franceses também são chamados de jardins formais e são exatamente isso; formal. Eles seguem linhas geométricas muito rígidas. As plantas são organizadas de forma a manterem os layouts geométricos e simétricos. Eles são aparados e podados regularmente para evitar que obtenham aquele aspecto coberto de vegetação, típico de um jardim de estilo inglês. Nos jardins maiores, as alamedas ou caminhos ramificam-se a partir do centro, que, segundo a tradição, é uma fachada de edifício, que se estende para fora para que os visitantes possam passear por cada secção. As pistas são geralmente pavimentadas com cascalho. Os jardins franceses tradicionalmente incluem gramados para jardins de grande escala.
Os jardins franceses têm seus próprios elementos românticos; no entanto, eles pegam emprestado muito do jardim inglês. Onde um jardim de estilo inglês pode ter um lago, o jardim francês terá um espelho d’água acentuado com fontes ou esculturas e sempre seguindo um padrão geométrico. Os jardins franceses em grande escala também terão canteiros. Eles são a construção em torno das plantas e consistem em pedra ou sebes cuidadosamente mantidas para criar padrões simétricos ou mesmo geométricos. Claude Mollet é responsável pela criação dos parterres.
Se você está planejando plantar um jardim e deseja um visual específico, lembre-se destas dicas básicas. Os jardins franceses são muito geométricos. O centro deve ter algum tipo de fachada e emanar para fora. Eles são de alta manutenção, mas vale bem o esforço. Se você está procurando um visual de jardim inglês, deixe suas plantas parecerem um pouco selvagens, adicione pelo menos um elemento romântico e use folhagem que naturalmente adiciona cor à paisagem.