Um jardim de chuva é uma depressão rasa no solo, natural ou artificial, projetada para reter a chuva que, de outra forma, se transformaria em escoamento poluído. De acordo com estudos, muitas de nossas fontes naturais de água estão poluídas com o escoamento que vem de telhados, gramados e calçadas. Embora a água da chuva seja repleta de nutrientes que são bons para as plantas, ela pode ser contaminada à medida que flui ao longo de estradas sujas ou através de bueiros.
Com jardins de chuva, no entanto, a água da chuva penetra no solo em vez de escorrer pelas ruas ou ralos. Plantar um jardim de chuva não apenas ajuda a manter as fontes de água limpas, mas também beneficia a vida selvagem local, que depende de lagos, rios e riachos para beber e comer. Jardins de chuva não são caros ou difíceis de manter, embora durante os períodos de seca, a irrigação possa ser necessária. Além disso, um jardim de chuva pode ser uma característica atraente do paisagismo.
Um jardim de chuva é um projeto de jardim fácil de construir e não ocupa muito espaço. A melhor época para projetar um jardim de chuva é durante chuvas fortes. Isso torna mais fácil determinar quais áreas da paisagem recebem mais chuva, incluindo padrões de drenagem ou escoamento superficial. A maioria das propriedades tem um padrão de drenagem existente que pode ser usado na criação de um jardim de chuva. As áreas baixas tornam o local mais adequado para jardins de chuva. Se não houver pontos naturais baixos, simplesmente cave um.
Um jardim de chuva varia em profundidade, de 3-6 polegadas (7-15 cm), e depende de seu tamanho e localização. Os jardins de chuva podem ser projetados para acomodar quase qualquer tipo de estilo de jardinagem em uma variedade de configurações de paisagem. Jardins de chuva podem até mesmo ser adicionados a edifícios existentes ou outras estruturas. Normalmente, os jardins de chuva devem ser colocados a pelo menos 10 pés (120 pol.) De distância das fundações para evitar problemas de inundação.
Embora um jardim de chuva seja mais frequentemente colocado perto de uma calha para coletar a água da chuva que escorre do telhado, ele também pode ser situado ao longo de uma passarela ou calçada para evitar o escoamento para essas áreas. Da mesma forma, jardins de chuva podem ser colocados em áreas alagadas ao longo da lateral ou nos fundos da casa também. Os jardins de chuva no quintal são geralmente maiores e podem ser integrados aos jardins existentes.
Um jardim de chuva deve ser capaz de absorver a água do escoamento facilmente. Portanto, o solo deve ser corrigido com matéria orgânica. Defina a forma do jardim de chuva e selecione as plantas apropriadas. Embora seu design possa assumir quase qualquer aparência, o típico jardim doméstico com chuva geralmente tem o formato de uma tigela. Plantas nativas devem ser escolhidas para jardins de chuva, pois tendem a ser mais adaptáveis. As plantas em um jardim de chuva também devem ser adequadas para condições secas e úmidas.