Um jarro tropical é uma planta carnívora nativa do sudeste da Ásia e da Austrália. Também conhecido como copo de macaco, mais de 90 espécies de plantas tropicais do jarro foram identificadas até o momento. A maioria das espécies desta planta forma trepadeiras que se agarram a árvores ou outras plantas para se apoiar. O copo do macaco faz parte da família Nepenthaceae e do gênero Nepenthes.
O jarro tropical cresce em áreas com solo pobre em nutrientes ou em outras plantas. É considerada uma epífita em vez de um parasita quando cresce em outra planta, pois não retira nutrientes de seu hospedeiro. O jarro tropical adaptou-se à falta de nutrientes em seu ambiente, tornando-se carnívoro para complementar sua dieta.
À medida que amadurecem, as folhas da planta tropical de jarro formam uma estrutura semelhante a um jarro. A folha começa parecendo uma folha regular, depois forma o jarro no topo. Enquanto a folha está imatura, um topo cobre a armadilha. À medida que se torna maior, ela se enche de ar, a parte superior se eleva e a água é capturada por dentro.
Os insetos são atraídos pelas cores vermelhas da jarra e pelo cheiro do néctar. Depois que o inseto rasteja para dentro da armadilha da planta tropical, ele não consegue escapar. Ao tentar escalar as paredes internas do jarro, a superfície cerosa se desprende e o inseto desliza de volta para o líquido aprisionado. Essa luta aciona as glândulas digestivas da planta tropical para liberar um ácido forte que irá digerir rapidamente o inseto. A maioria dessas plantas consome principalmente insetos, mas algumas plantas tropicais são grandes o suficiente para digerir pequenos ratos.
Outros insetos vivem em uma relação simbiótica com a planta tropical. Pequenos insetos forrageiros, como formigas, vivem à sombra da planta do jarro e coletam os restos de outros insetos caídos. Os insetos forrageiros recebem abrigo e alimento, e evitam que a planta do jarro seja cercada por uma superabundância de matéria em decomposição que pode prejudicar a planta.
Quando cultivada como planta de casa, o jarro tropical se dá bem nas condições certas. Ele prospera sob luz brilhante, mas indireta. O solo nunca deve ficar completamente seco e deve ser inundado ocasionalmente para remover o sal acumulado. Esta planta viverá em um ambiente de baixa umidade, mas deixará de produzir jarras até receber ar úmido. Deve-se usar um meio de plantio bem drenado, como musgo esfagno, musgo de turfa ou perlita.