O lírio kaffir é uma variedade de lírio nativo da África do Sul. Faz parte do gênero Clivia de plantas com flores. Jardineiros de todo o mundo apreciam o lírio kaffir porque ele requer pouca manutenção.
Às vezes chamado de lírio do mato, lírio de São João ou lírio do fogo, o lírio kaffir é cultivado em todo o mundo, tanto dentro como fora de casa. A variedade mais comum cultivada nos Estados Unidos é a Clivia miniata. Foi nomeado em homenagem a Lady Charlotte Florentina, a duquesa de Northumberland que viveu de 1787 a 1866.
Os tubérculos do lírio kaffir devem ser plantados na primavera ou no verão. Eles preferem solo bem drenado que não retém água, mesmo quando muito regado. Esta planta se desenvolve melhor em ambientes frios a subtropicais e deve ser protegida da geada.
Se plantado dentro de casa, o lírio prefere um vaso pequeno. Na verdade, essas plantas gostam de ficar presas à raiz. É difícil transplantar ou dividir essas plantas sem causar danos graves.
Os lírios kaffir se desenvolvem igualmente bem dentro ou fora de casa. Se cultivado ao ar livre, o lírio kaffir deve ser plantado sob uma árvore ou em algum outro ambiente com sombra. Quando cultivado dentro de casa, deve ser colocado em uma área bem iluminada, mas fora da luz solar direta.
Na maturidade total, a planta pode atingir até dois pés (61 cm), mas cresce bem devagar. As folhas podem crescer até cerca de um metro de comprimento. São verdes ou, mais raramente, verdes com listras verticais brancas. Essas plantas levam cerca de dois anos para amadurecer o suficiente para produzir flores.
As flores do lírio kaffir florescem no final da primavera. Eles são em forma de trombeta e tendem a ser laranja com gargantas amarelas. Raramente, cores que vão do vermelho ao creme também foram vistas.
O lírio kaffir é relativamente fácil de cuidar. Os jardineiros devem se certificar de que ele seja bem regado durante a primavera e o verão, mas deve permanecer seco durante os meses de outono e inverno. Se regada regularmente durante todo o ano, a planta não florescerá. Folhas e caules velhos devem ser removidos para um melhor crescimento. Um fertilizante de liberação lenta aplicado durante os meses de primavera e verão pode ajudar a planta a atingir seu pleno potencial.
Cada parte da planta contém um composto chamado licorina que a torna venenosa. A ingestão pode causar náuseas e vômitos e até convulsões. A seiva pode irritar a pele sensível. Os jardineiros devem manter esta planta longe de animais de estimação e crianças pequenas.