Um len?o ? um quadrado de pano carregado no bolso com a finalidade de limpar as m?os, o rosto ou o nariz. Ao longo dos s?culos desde a sua cria??o, o len?o evoluiu significativamente, e muitas pessoas hoje usam len?os como acess?rios, em vez de itens funcionais. Quer a inten??o seja funcional ou decorativa, len?os est?o dispon?veis em muitas lojas de departamento, em uma variedade de estilos. Eles tamb?m podem ser feitos ? m?o, usando materiais dispon?veis em lojas de tecidos.
Alguma forma do len?o remonta aos tempos grego e romano, quando membros da alta sociedade carregavam panos de seda para limpar as m?os antes de comer. Os usos cerimoniais do len?o tamb?m surgiram nessa ?poca, com as mulheres dando len?os aos admiradores como sinais de afeto. ?s vezes, len?os tamb?m eram usados ??para sinalizar o in?cio de um evento, com o oficial de mais alto n?vel presente sinalizando o in?cio soltando um len?o. Na era medieval, os len?os desempenharam um papel importante na justa e em outros eventos competitivos, onde foram usados ??como sinais iniciais e sinais de lealdade de apoiadores de determinados concorrentes.
Classicamente, os len?os s?o grandes quadrados de seda, cambraia, linho ou algod?o, embora outros materiais tamb?m possam ser usados. O material normalmente ? razoavelmente absorvente, como um lembrete da fun??o de um len?o, e o pano pode ser monogramado com as iniciais do propriet?rio. A guarni??o decorativa tamb?m ? comum nos len?os, e esses quadrados podem vir em uma variedade de cores, embora o branco seja a escolha tradicional.
?s vezes, os homens usam len?os nos bolsos dos peitos; nesse caso, os len?os s?o conhecidos como quadrados dos bolsos. Existem v?rias maneiras de dobrar um quadrado de bolso, variando de uma dobra simples ao quadrado a uma dobra tufada elaborada. As dobras pontiagudas formais costumam ser usadas com ternos, e algumas empresas at? fazem quadrados falsos de bolso a partir de peda?os de papel?o e tecido projetados para parecer um quadrado de bolso dobrado ordenadamente quando colocado no bolso do peito.
Algumas pessoas acreditam que usar um len?o n?o ? higi?nico. De fato, os len?os s?o perfeitamente higi?nicos, pois s?o lavados regularmente, de prefer?ncia ap?s cada uso. Os len?os tamb?m s?o mais ecol?gicos do que os len?os de papel usados ??para assoar o nariz e limpar o rosto, e s?o mais suaves na pele. Em um frio prolongado, os len?os s?o menos propensos a irritar o nariz do que os tecidos, que tendem a arranhar o nariz e torn?-lo vermelho vivo.