Um lenço é um quadrado de pano carregado no bolso com a finalidade de limpar as mãos, o rosto ou o nariz. Ao longo dos séculos desde a sua criação, o lenço evoluiu significativamente, e muitas pessoas hoje usam lenços como acessórios, em vez de itens funcionais. Quer a intenção seja funcional ou decorativa, lenços estão disponíveis em muitas lojas de departamento, em uma variedade de estilos. Eles também podem ser feitos à mão, usando materiais disponíveis em lojas de tecidos.
Alguma forma do lenço remonta aos tempos grego e romano, quando membros da alta sociedade carregavam panos de seda para limpar as mãos antes de comer. Os usos cerimoniais do lenço também surgiram nessa época, com as mulheres dando lenços aos admiradores como sinais de afeto. Às vezes, lenços também eram usados para sinalizar o início de um evento, com o oficial de mais alto nível presente sinalizando o início soltando um lenço. Na era medieval, os lenços desempenharam um papel importante na justa e em outros eventos competitivos, onde foram usados como sinais iniciais e sinais de lealdade de apoiadores de determinados concorrentes.
Classicamente, os lenços são grandes quadrados de seda, cambraia, linho ou algodão, embora outros materiais também possam ser usados. O material normalmente é razoavelmente absorvente, como um lembrete da função de um lenço, e o pano pode ser monogramado com as iniciais do proprietário. A guarnição decorativa também é comum nos lenços, e esses quadrados podem vir em uma variedade de cores, embora o branco seja a escolha tradicional.
Às vezes, os homens usam lenços nos bolsos dos peitos; nesse caso, os lenços são conhecidos como quadrados dos bolsos. Existem várias maneiras de dobrar um quadrado de bolso, variando de uma dobra simples ao quadrado a uma dobra tufada elaborada. As dobras pontiagudas formais costumam ser usadas com ternos, e algumas empresas até fazem quadrados falsos de bolso a partir de pedaços de papelão e tecido projetados para parecer um quadrado de bolso dobrado ordenadamente quando colocado no bolso do peito.
Algumas pessoas acreditam que usar um lenço não é higiênico. De fato, os lenços são perfeitamente higiênicos, pois são lavados regularmente, de preferência após cada uso. Os lenços também são mais ecológicos do que os lenços de papel usados para assoar o nariz e limpar o rosto, e são mais suaves na pele. Em um frio prolongado, os lenços são menos propensos a irritar o nariz do que os tecidos, que tendem a arranhar o nariz e torná-lo vermelho vivo.