O lobo cinzento (Canis lupus, também conhecido como lobo da madeira, ou simplesmente lobo) é o maior canídeo selvagem, com altura variando de 0,6 a 0,95 m (26-38 pol) e peso de 20 a 65 kg (44-150 lb), com um recorde de 86 kg (189 lb) .O lobo cinza evoluiu no Pleistoceno Final, cerca de 300.000 anos atrás, e é um sobrevivente do último período glacial, durante o qual grande parte da Eurásia e América do Norte A antiga faixa do lobo cinza se estendia por toda a Eurásia e América do Norte, mas foi extirpada em grande parte, principalmente nos Estados Unidos e na Europa.
Lobos são animais sociais que caçam em grupos com uma média de oito membros. Como se deduzia pelo nome, os lobos cinzentos são na sua maioria cinzentos, embora tirem os casacos na primavera ou no verão, dando a eles um tom leitoso pálido. Alguns grupos têm uma grande variedade de cores de pelagem, variando em todo o espectro de cores caninas, incluindo branco, vermelho, marrom e preto. As subespécies do lobo do deserto têm o tom leitoso o ano todo. Além da Itália, onde cerca de um quarto dos lobos são pretos, lobos cinza-preto são encontrados apenas na América do Norte.
Altamente adaptável, o lobo cinza pode prosperar em florestas temperadas, montanhas, desertos, taiga, tundra, pradarias e algumas áreas urbanas. Eles têm o focinho mais longo e mais poderoso dos canídeos selvagens, que pode ser usado para diferenciá-los de outros canídeos, como coiotes e chacais, que têm um focinho mais estreito. Comparados aos cães domésticos (que são classificados como subespécies do lobo cinza), eles têm pernas mais longas, olhos amarelos, patas maiores e dentes maiores. Um lobo pode morder com 1.450 libras de força por polegada quadrada.
O lobo cinzento é extremamente territorial e bastante cruel. A matilha, que geralmente consiste em um casal e seus filhotes, caça juntos e é capaz de matar animais grandes, como veados ou búfalos. Quando os filhotes da matilha atingem a maturidade sexual, as tensões aumentam e, em alguns casos, as crianças matam os pais ou vice-versa. Lobos que agem de maneira incomum, como lobos epiléticos ou lobos feridos, são frequentemente mortos pelos membros de sua matilha. Um estudo de lobos em Minnesota descobriu que 14-56% das mortes de lobos eram devidas a predação por outros lobos.