Um localtarian é alguém que tenta comer exclusivamente alimentos produzidos localmente, ou tantos alimentos produzidos localmente quanto possível. Você também pode ouvir um localtarian ser chamado de locavore; ambas as palavras são portmanteaus integrando a palavra “local” e uma palavra que descreve dieta. O movimento local é especialmente grande entre as pessoas que se preocupam com o meio ambiente, pois muitas pessoas acreditam que comer localmente é mais benéfico para o meio ambiente, especialmente quando se adere aos produtos sazonais disponíveis, evitando produtos cultivados em estufas ou outras condições artificiais.
As regras precisas segundo as quais um localtarian vive podem variar consideravelmente. Como regra geral, as pessoas que seguem uma dieta local tentam comer dentro de um depósito local arbitrariamente definido, que é tipicamente determinado pelo raio. Muitos moradores locais tentam considerar a topografia de sua comunidade ao pensar sobre o que constitui um depósito de alimentos local; por exemplo, alguém que vive em um litoral teria acesso a uma variedade de frutos do mar, mas também pode querer incluir um vale no interior como parte do depósito de alimentos local para garantir uma dieta balanceada.
Existem várias razões para se tornar um localtarian. Muitas pessoas simplesmente gostam de comer alimentos locais porque sentem que a comida local tende a ser mais fresca e que os alimentos frescos geralmente são de melhor qualidade. A vantagem de comer alimentos produzidos localmente é também que se consegue conhecer os produtores dos alimentos, estabelecendo uma conexão com a comunidade e apoiando o comércio local. Algumas pessoas também gostam de interagir com fazendeiros, pescadores, criadores silvestres e caçadores que vendem alimentos.
Alguém também pode escolher uma dieta local por razões de ética ambiental. Comer localmente tende a usar menos recursos, o que pode ser melhor para o meio ambiente, e os pequenos produtores locais de alimentos tendem a cuidar da terra que usam de forma mais responsável. Alguns habitantes locais restringem ainda mais sua dieta para incluir apenas alimentos orgânicos ou além dos orgânicos, na crença de que esses métodos de produção de alimentos são melhores para o meio ambiente.
Os habitantes locais podem escolher entre uma variedade de recursos ao buscar alimentos. Alguns têm suas próprias hortas, para complementar os alimentos que obtêm da comunidade, enquanto outros frequentam os mercados de agricultores, participam de associações de agricultura apoiada pela comunidade (CSA) ou compram diretamente de produtores locais de alimentos. Em algumas comunidades, os mercados rotulam claramente seus alimentos produzidos localmente para os benefícios dos moradores, permitindo-lhes fazer compras em uma loja que oferece opções de alimentos locais e não locais.