Um cowfish longhorn, nome científico Lactoria cornuta, é um peixe amarelo boxy de aparência única, com dois longos chifres emergindo da frente de sua cabeça, como aludido por seu nome comum. Ele vive nas águas mais quentes do oceano da região do Indo-Pacífico e come uma dieta variada. Quando sob estresse severo, emite uma substância venenosa chamada ostracitoxina. Cowfish Longhorn são frequentemente mantidos como animais de estimação em aquários domésticos, mas podem ser difíceis de manter.
O longhorn cowfish é um peixe de tamanho médio que pode crescer até um comprimento médio adulto de 15 a 20 cm. Tem uma forma quadrada e larga, em vez de ser longa e estreita como muitos outros peixes. A cor pode variar de uma tonalidade verde-oliva a um amarelo verdadeiro e brilhante, e o peixe geralmente possui manchas brancas azuladas. Ele tem um par de chifres longos e de cor clara projetando-se na frente da cabeça, logo acima dos olhos, e outro par de chifres menores na parte de trás do corpo, perto da parte inferior. Possui várias barbatanas minúsculas e quase transparentes nas costas e nos lados e uma barbatana de cauda extremamente longa.
A faixa nativa dos peixes-boi de longhorn no Indo-Pacífico se estende do Mar Vermelho e da África Oriental e do norte às águas do Pacífico, perto do sul do Japão e das Ilhas Lord Howe. Habita águas tropicais e subtropicais e geralmente fica em áreas costeiras rasas ou perto de recifes. É um peixe de movimento lento que prefere ficar perto da cobertura disponível. Como onívora, sua dieta é extremamente variada e pode incluir algas, plantas aquáticas, peixes menores, camarão, vermes, caracóis, mexilhões e outros pequenos invertebrados. Os peixes jovens tendem a se reunir em pequenos grupos, mas os adultos geralmente são solitários.
Quando o peixe-boi está se sentindo assediado ou sob muito estresse, pode secretar uma toxina venenosa mortal. Esta substância é chamada ostracitoxina e é secretada juntamente com o muco da pele do peixe-boi. Isso ajuda a protegê-lo dos predadores na natureza, mas pode causar problemas como matar outros peixes, se mantidos em um aquário.
Por causa de sua aparência única, os cowfish longhorn são uma escolha popular para aquários de água salgada; eles podem ser encontrados em instalações comerciais e em tanques de peixes domésticos. Eles exigem um ambiente calmo e de baixo estresse e devem ser mantidos apenas com vizinhos não agressivos em um tanque que contém pelo menos 100 galões (378 l) de água. Eles devem ser alimentados várias vezes ao dia com alimentos frescos, como camarão de salmoura ou alimentos para aquários preparados comercialmente. Seus dentes crescem continuamente, então eles precisam de alguns alimentos duros, como caracóis, para desgastá-los e manter o comprimento adequado. A água deve ser mantida em temperaturas e níveis ideais de PH.