Um onagro é um equídeo, o que significa que está na família dos cavalos e é mais formalmente conhecido como Equus hemionus. Os onageiros percorreram grande parte da Ásia, mas devido à caça e à redução do habitat, esses animais agora são muito menos abundantes do que eram antes. Hoje, muitos dos onagros do mundo vivem em jardins zoológicos, onde os biólogos esperam reconstruir estoques de onagros com programas de criação para salvar esses animais destemidos, mal-humorados e atualmente ameaçados de extinção.
Como seus parentes, os cavalos, os onagros são animais de casco com corpos musculosos e robustos, projetados para um vôo rápido. O onagro também é extremamente ágil, capaz de navegar em terrenos acidentados e rochosos poucas horas após o nascimento, e os animais são famosos por serem capazes de saltar muito alto. Eles também podem suportar condições brutais, incluindo calor e frio extremos, o que pode explicar por que eles já foram amplamente distribuídos pelas planícies da Ásia, pois foram capazes de se adaptar a condições difíceis e variáveis.
Na aparência, um onagro se parece um pouco com um pequeno burro. Os animais têm um ventre cremoso e um pêlo laranja escuro e enferrujado nas costas e nos posteriores, com uma faixa preta ousada escorrendo pelas costas. Como muitos equídeos selvagens, o onagro tem uma crina na posição vertical e sua cauda é um pequeno esboço que é útil para varrer moscas e outras pragas.
Na natureza, os onagros tendem a vagar em rebanhos que variam em tamanho, dependendo de uma variedade de condições. Os garanhões são conhecidos por lutarem violentamente contra as éguas na temporada. Existem vários rebanhos de onagros em lugares como o Irã e a Rússia, mas esses rebanhos são bastante pequenos e os biólogos estão preocupados com a falta de diversidade genética, o que poderia levar a problemas para subespécies raras de onagrosas. Esses animais também são ameaçados pela caça, danos ecológicos nas áreas em que vivem e habitações humanas em constante expansão.
Historicamente, o onagro era usado como fonte de presa pelos persas, e algumas evidências sugerem que os persas podem ter capturado e criado onagrosos também. Diz-se que esses animais são extremamente desafiadores para domesticar e domesticar, o que pode explicar por que as pessoas montam o cavalo mais dócil e previsível hoje em dia, do que o onagro ou outro equídeo como a zebra. Se você mora perto de um grande zoológico, pode ver um onagro ou dois por si mesmo; vários zoológicos na Europa e nos Estados Unidos estabeleceram programas de criação bem-sucedidos, que mostram várias subespécies de onagro, como o burro iraniano e o burro selvagem da Mongólia.