Existe dificuldade em definir o termo o?cito, pois ocasionalmente pode significar coisas diferentes. Tecnicamente, refere-se a um est?gio inicial pelo qual um ?vulo passa antes de ser totalmente formado, ovulado e pronto para fertiliza??o. Muitas pessoas simplesmente definem o o?cito como o ?vulo feminino, especialmente em humanos, e esse uso ? extremamente comum, se n?o for preciso. A doa??o de ?vulos pode ser chamada de doa??o de ov?citos, por exemplo, embora tecnicamente uma verdadeira doa??o de ov?citos n?o seja ?til no tratamento de fertilidade de outras pessoas porque um ?vulo imaturo n?o pode ser fertilizado.
Na defini??o mais estrita, ent?o, o o?cito ? produzido a cada m?s e come?a a amadurecer. Por fim, na f?mea saud?vel, pelo menos uma dessas ?c?lulas germinativas? amadurece completamente e se torna um ?vulo. Ocasionalmente, dois o?citos completam esse processo de matura??o e s?o ovulados, resultando em algumas formas de g?meos se os dois ?vulos forem fertilizados. Isso ? consideravelmente mais prov?vel se as mulheres estiverem tomando medicamentos para fertilidade, que podem acelerar a matura??o das c?lulas germinativas em ?vulos, em quantidades que excedem os padr?es normais.
Enquanto muitas pessoas veem o ov?cito como o ?vulo em potencial, como mencionado, algumas usam o termo muito mais livremente, especialmente quando se trata de doa??o de ?vulos humanos. V?rios programas de doa??o de ?vulos s?o referidos como doa??o de ov?citos, e isso pode levar a uma confus?o geral sobre o que ? essa c?lula. Em v?rios tipos de doa??o de ?vulos, as mulheres geralmente tomam medicamentos para fertilidade e podem tomar medicamentos que podem estimular a ovula??o em um determinado ponto do ciclo. Mais o?citos se tornam ?vulos como resultado deste medicamento, e estes podem ser colhidos no ponto da ovula??o. Como o implante de um ?vulo fertilizado geralmente ? feito em v?rios n?meros para aumentar as chances de gravidez, o foco em conseguir que os ov?citos atinjam o est?gio do ?vulo ? importante para que a colheita dos ?vulos seja maior.
? importante para as mulheres que consideram essa forma de doa??o determinar como isso reduz a fertilidade no futuro. Se as mulheres n?o planejam ter filhos at? muito mais tarde na vida, isso pode se tornar especialmente um fator. A raz?o para isso ? que as mulheres, diferentemente dos homens, possuem essencialmente todas as c?lulas germinativas em seu corpo que jamais ter?o. Os homens tendem a produzir um suprimento constante e novo de espermatoz?ides, mas as mulheres n?o fazem o mesmo com o?citos e ?vulos. Antes da doa??o, as mulheres podem querer verificar se a doa??o de ?vulos representa algum risco para a fertilidade futura, embora tecnicamente esse risco seja extremamente m?nimo e possa afetar apenas uma pequena popula??o de doadores de ov?citos.
Outra quest?o que afeta os programas de fertiliza??o in vitro e as mulheres que podem us?-los como fonte de ?vulos doados ? que, ocasionalmente, o?citos n?o amadurecem, apesar da interven??o medicamentosa. Esta mesma raz?o pode estar presente em mulheres que procuram ?vulos doadores; devido a v?rios cen?rios m?dicos diferentes, a matura??o de ov?citos n?o est? ocorrendo e as mulheres podem n?o conseguir engravidar. A comunidade m?dica estuda esse assunto extensivamente e encontrou v?rias explica??es em potencial para o que pode impedir o processo de matura??o. Esse assunto tamb?m poderia ser investigado por m?dicos individuais, para entender mais claramente por que um paciente pode n?o conseguir engravidar.