Uma máquina de fazer panini é uma prensa de grelha especializada que é projetada para ser usada para fazer paninis, sanduíches grelhados italianos que são especialmente populares em cafés e bistrôs casuais. Além de ser usada para fazer um panini, uma máquina de fazer panini pode ser utilizada para uma variedade de outros sanduíches grelhados e alimentos, o que a torna algo útil para se ter em casa em algumas casas. Muitas lojas de suprimentos para cozinha oferecem fabricantes de panini, que também podem ser encomendados de fornecedores especializados.
Na Itália, um panini é simplesmente um sanduíche, mas em outras regiões do mundo, o termo passou a se referir especificamente ao panini grelhado, um sanduíche quente que é feito pressionando o sanduíche em uma grelha por alguns minutos antes de servir. O pão é tipicamente untado com óleo ou manteiga antes de grelhar, por isso desenvolve um sabor crocante e crocante que algumas pessoas consideram bastante agradável.
Embora um panini possa ser preparado em uma grelha plana, um fabricante de panini simplifica muito o processo e o acelera. Um fabricante de panini é essencialmente uma grelha articulada; para utilizá-lo, as pessoas colocam um sanduíche em uma parte e depois dobram a outra parte da grelha sobre o sanduíche, pressionando o sanduíche entre os dois lados aquecidos da grelha. Depois de alguns instantes, o sanduíche é grelhado e aquecido, podendo ser servido imediatamente.
A maioria dos fabricantes de panini é elétrica, funcionando como um ferro para waffles. Os elementos de aquecimento na grelha aquecem as metades da grelha de metal, fornecendo um calor radiante e contínuo durante todo o processo de grelha. Normalmente, o calor não pode ser ajustado, embora alguns fabricantes de panini tenham configurações altas e baixas. O calor é normalmente calibrado para ser eficaz na maioria das tarefas de grelhar.
Como você pode imaginar, uma máquina de panini pode ser usada para grelhar praticamente qualquer coisa, de tofu a hambúrgueres, além do panini para o qual foi projetada. Dependendo do projeto, a grelha pode ser feita de um material antiaderente ou de ferro fundido, que precisará ser temperado antes do uso. Em ambos os casos, a churrasqueira é geralmente limpa com um pano leve e seco, em vez de ser lavada.
Ao comprar uma máquina de panini, você pode querer pensar sobre como ela será usada. Se você pretende grelhar outras coisas além do panini, o calor variável é uma boa opção, e o tamanho também é algo a se pensar, já que alguns fabricantes de panini são bastante grandes, projetados para acomodar sanduíches para uma multidão, enquanto outros só podem lidar com um ou dois sanduíches. Você também pode querer considerar a facilidade de limpeza; procure cantos e fendas que possam acumular sujeira e verifique se a grade pode ser removida para uma esfrega profunda ocasional.