Um papagaio é um tipo de papagaio pequeno. Eles pertencem ao grupo parrotlet, que é dividido em três gêneros. Esses papagaios diminutos existem tanto na natureza quanto como animais de estimação.
Na natureza, os papagaios vivem principalmente na América Central e do Sul. Eles são pássaros muito sociais, pois viajam em bandos e se unem com os companheiros por toda a vida. Os gêneros Touit e Nannopsittaca existem apenas na natureza. Tentativas de domesticar qualquer uma das espécies desses gêneros não tiveram êxito.
As espécies pertencentes ao gênero Forpus são o tipo mais comum de ave para ser mantida em cativeiro. Existem várias espécies e subespécies nesse gênero. Os papagaios não podem mais ser importados para os Estados Unidos; muitas das subespécies foram reproduzidas entre si para evitar a consanguinidade dentro da espécie. O resultado desse tipo de criação é uma infinidade de subespécies que agora são chamadas de genéricas.
O Parrotlet do Pacífico, também conhecido como Parrotlet Celestial, é a espécie domesticada mais comum de parrotlet. Este pequeno pássaro mede apenas 14 cm de comprimento. É principalmente verde com marcas azuis na face, garupa e, no caso do macho, asas. Parrotlets do Pacífico também podem ser encontrados em uma variedade de mutações de cores, incluindo azul, amarelo e branco.
Outras espécies de papagaios que são comumente mantidas como animais de estimação incluem o papagaio de rum verde, o papagaio mexicano, o papagaio de óculos e o papagaio de rosto amarelo. A maioria dessas aves é principalmente verde ou verde amarelo. As marcas menores em suas asas, nádegas e rostos são o que os diferenciam um do outro. O dimorfismo sexual está presente em todas as espécies de papagaios, com exceção de algumas mutações de cores nas quais esse aspecto foi criado.
Em geral, todas essas espécies de papagaios são muito amigáveis, inteligentes e ativos. Eles normalmente vivem cerca de 20 anos. Esses pássaros precisam de muitos poleiros e brinquedos para mantê-los ocupados. Seus bicos fortes podem causar estragos em qualquer item colocado em sua gaiola; portanto, apenas brinquedos fortes projetados para pássaros devem ser usados. Muitos preferem dormir em um poleiro.
Apesar da tendência de viver em bandos na natureza, os papagaios mantidos como animais de estimação costumam se sair melhor sozinhos. Se obtidos em momentos diferentes, dois papagaios podem brigar. Os proprietários que desejam manter mais do que esse tipo de pássaro devem estar preparados para abrigá-los separadamente, caso ocorram esses problemas. Indivíduos que estão preparados para um amigo emplumado de longo prazo podem achar um papagaio um excelente animal de estimação.