Existem dois peixes comumente referidos como um casaco de couro – o Olgoplites saurus e uma grande variedade de peixes da família Monacanthidae. O primeiro pode ser encontrado comumente no Golfo do México e em partes do Atlântico. Este último é geralmente encontrado perto das águas da Nova Zelândia.
O olgoplita saurus é um peixe da família Carangidae, e geralmente é encontrado no Golfo do México e em toda a porção sul da costa atlântica. Ocasionalmente, viaja para águas mais frias e os animais foram descobertos e capturados até o norte do Maine. O peixe prefere praias e águas com recifes e viaja em pequenas escolas que parecem saltar da água quando viajam.
Sua coloração é dividida horizontalmente, com a metade superior normalmente tendo um tom azulado enquanto o fundo é prateado. As barbatanas do peixe são amarelas. A característica mais notável do peixe é sua barbatana dorsal, que é muito longa e se separa, dando a aparência de várias barbatanas pequenas cobrindo sua coluna como as escovas de um pente. Esses pequenos pontos são peçonhentos e, se picados por um ser humano, podem causar feridas muito dolorosas. Geralmente cresce até 27 cm de comprimento e pesa 287 gramas. Às vezes, é capturado e comercializado como peixe de comida, mas não é muito popular como tal.
O termo “peixe jaqueta de couro” também é usado para descrever uma grande variedade de espécies da família de peixes Monacanthidae que habitam as águas que cercam a Austrália e a Nova Zelândia. As várias espécies de jaqueta de couro na área são frequentemente chamadas de jaqueta de couro de recife, jaqueta de couro de veludo ou peixe de jaqueta de couro liso.
Pode variar em tamanho, mas a maioria pesa cerca de 800 gramas e tem cerca de 38 cm de comprimento, embora algumas espécies sejam maiores. As jaquetas oceânicas podem crescer até 2 pés (60 cm) e pesar três libras (1,5 kg), enquanto os peixes de jaquetas de couro de recife podem pesar quase oito libras (3,5 kg).
Todas as espécies compartilham características comuns e não possuem escalas. Em vez disso, o peixe tem uma pele fina, da qual o animal recebe seu nome. Todas as espécies de peixes também têm barbatanas dorsais muito grandes que lembram chifres. Os peixes geralmente caçam pequenos invertebrados, esponjas marinhas e plâncton e vivem em profundidades de alcance médio entre 20 e 200 metros. Ao contrário dos peixes de jaqueta de couro da Costa Atlântica, esses jaquetas de couro não têm veneno e são inofensivos para os seres humanos.
Sabe-se que as várias espécies mordem e beijam os dedos dos mergulhadores que se aproximam, mas essas mordidas não são graves. É pescado comercialmente na Nova Zelândia e na Austrália e o peixe comprado a preços baixos nos mercados pode ser preparado de várias maneiras, incluindo caça furtiva, vapor, grelhados e frituras.