Conhecido cientificamente como Picoides borealis, o pica-pau de barba vermelha ? uma esp?cie de pica-pau do g?nero Picoides. Esses tipos de p?ssaros s?o geralmente encontrados na Am?rica do Norte e s?o conhecidos por bicar buracos em ?rvores e outras estruturas de madeira para se alimentar de insetos. Esta ? uma ave territorial e n?o migrat?ria que geralmente fica na mesma ?rea durante todo o ano. Devido ao desmatamento e outros problemas, no entanto, essa esp?cie de ave ? considerada amea?ada de extin??o.
O pica-pau de barba vermelha ? considerado uma das esp?cies maiores de pica-paus. Em m?dia, t?m aproximadamente 21,6 a 23 cm de comprimento, com uma envergadura de 35,6 cm. Eles s?o compar?veis ??em tamanho a um cardeal.
Este p?ssaro ? predominantemente preto e branco. O topo da cabe?a ? preto e possui manchas pretas ao redor do pesco?o. Suas bochechas s?o tipicamente brancas, e as costas s?o cobertas por listras horizontais brancas e pretas.
Acredita-se que o pica-pau de barba vermelha recebeu seu apelido durante o s?culo XVII. Durante esse per?odo, fitas decorativas para chap?us eram conhecidas como cocares. Os machos desta esp?cie t?m uma pequena faixa vermelha atr?s dos olhos que lembra a decora??o do chap?u. Essa marca distintiva, no entanto, geralmente ? vista apenas durante a esta??o de acasalamento ou quando ele est? defendendo seu territ?rio.
Embora o pica-pau de cauda vermelha coma alguns frutos e sementes, ele come principalmente insetos, como formigas, besouros e aranhas. Este p?ssaro, como outros pica-paus, far? buracos nas ?rvores em busca de suas presas, incluindo ovos, larvas e insetos adultos. As f?meas desta esp?cie geralmente s?o encontradas bicando na parte inferior da ?rvore, enquanto os machos podem ser encontrados mais acima no tronco e nos galhos. Uma teoria por tr?s desse comportamento estranho ? que as ?reas designadas reduzem a competi??o quando os alimentos s?o escassos.
Pensa-se que esses p?ssaros sejam os ?nicos pica-paus que bica em ?rvores vivas. Eles podem ser encontrados principalmente em florestas de pinheiros, particularmente florestas com uma abund?ncia de pinheiros de folhas longas, devido ? sua resist?ncia ao fogo. As ?rvores vivas mais antigas com um fungo conhecido como doen?a card?aca vermelha geralmente s?o uma das ?nicas ?rvores nas quais o pica-pau de boca vermelha criar? cavidades de nidifica??o. Esse tipo de fungo afeta o cerne das ?rvores que geralmente n?o t?m menos de 70 anos, tornando o meio da ?rvore mais macio e f?cil de perfurar.
Conhecidos como ninhos de cavidade prim?ria, essas aves s?o uma parte importante do ecossistema. Os pica-paus de bico vermelho costumam levar at? seis anos para abrir um buraco em uma ?rvore na qual se aninhar. Embora eles permane?am na mesma ?rea por anos, se essas cavidades forem abandonadas pelos p?ssaros, outros animais permanecer?o em resid?ncia permanente ou tempor?ria. Esses animais s?o conhecidos como aninhadores de cavidades secund?rias e podem incluir outros p?ssaros, sapos, esquilos ou cobras, para citar alguns.
As ?reas de ninhos de pica-pau-de-barba-vermelha s?o chamadas aglomerados, e geralmente h? um pequeno grupo desses p?ssaros vivendo juntos. Esses grupos s?o tipicamente formados por um par de acasalamentos e at? quatro ou cinco de seus descendentes machos mais velhos, com cada ave tendo sua pr?pria cavidade. Esses pica-paus t?m o que ? chamado de sistema cooperativo de cria??o, o que significa que os filhotes que ficam para tr?s ajudam a incubar os ovos do casal e a cuidar dos filhotes.
Em abril, as f?meas dessa esp?cie geralmente depositam em m?dia quatro ovos, que s?o brancos. Esses ovos s?o depositados na cavidade de nidifica??o do macho e h? um curto per?odo de incuba??o de aproximadamente 11 dias. Depois de eclodirem, os beb?s n?o t?m mais penas e os olhos ainda est?o fechados; portanto, precisam de muita ajuda de outras pessoas da fam?lia. Cerca de seis meses depois, a maioria deles deixar? o ninho.
O pica-pau de barba vermelha costumava ser uma esp?cie abundante em muitas partes da Am?rica do Norte, principalmente nos Estados Unidos. Devido ao desmatamento e urbaniza??o, no entanto, a popula??o dessa esp?cie agora ? reduzida a uma fra??o do que costumava ser. Em 1970, o pica-pau de barba vermelha foi reconhecido como uma esp?cie em extin??o. Hoje, a maioria dessas aves pode ser encontrada em florestas estaduais e nacionais espalhadas por toda a parte sudeste dos Estados Unidos. Embora seus n?meros ainda sejam bastante baixos, eles est?o lentamente come?ando a aumentar, devido aos esfor?os para salvar os p?ssaros.