O termo “plugue de chaminé” é usado em referência a vários dispositivos diferentes que podem ser usados em uma chaminé. Em certo sentido, um tampão de chaminé ou tampa de chaminé é um equipamento que pode ser encaixado em uma chaminé ou abertura de dedal para vedá-lo quando não estiver mais em uso, garantindo que as correntes de ar não possam fluir pelo orifício. Em outro sentido, o termo é usado para se referir a um dispositivo que veda uma chaminé quando o fogo não está acontecendo, evitando que correntes de ar descam pela chaminé. Ambos são projetados para reduzir os custos de energia, minimizando a perda de calor por meio de aberturas em uma estrutura que não está sendo usada.
Os plugues de chaminé usados para bloquear aberturas de chaminés não utilizadas estão disponíveis em muitas lojas de materiais de construção e domésticos, e também podem ser encomendados diretamente do fabricante. Nesse caso, o plugue da chaminé é projetado para aparafusar ou encaixar em uma abertura para bloqueá-lo. O dispositivo pode incluir revestimentos cerâmicos ou de feltro que isolam e criam uma vedação estanque. Um caso em que alguém pode usar um plugue de chaminé é quando um fogão que expele uma parede é removido, deixando a abertura na parede para trás; o orifício pode ser facilmente selado com um tampão de chaminé.
Os plugues de chaminé projetados para serem inseridos em uma chaminé quando ela não está em uso são, às vezes, conhecidos como travesseiros de chaminé. São feitos de materiais insufláveis que dilatam para encher a chaminé por baixo do amortecedor, evitando que o calor suba pela chaminé e bloqueando as correntes de ar frio que podem descer pela chaminé. Quando alguém quer acender um fogo, o dispositivo é removido; a maioria também possui um dispositivo de segurança que faz com que o dispositivo esvazie quando exposto ao calor, caso seja acidentalmente deixado no local e acenda um fogo.
Outras tampas de chaminé que evitam a perda de calor através de uma chaminé quando o fogo não está aceso podem ser projetadas para serem deixadas no lugar, tornando-as mais fáceis de usar. Esses dispositivos se encaixam no amortecedor para fazer uma vedação mais firme. Quando o fogo é aceso, o amortecedor é aberto para criar uma corrente de ar para controlar o fogo. Quando o fogo não é aceso, o amortecedor é fechado e o tampão da chaminé faz uma vedação confortável para evitar a perda de calor.
As chaminés são uma fonte comum de perda de calor em casa. Muitas pessoas estão cientes de que o calor pode ser perdido ao redor das janelas e portas, e tomam medidas como calafetar, instalar calafetagem ou colocar janelas de vidros duplos para evitar a perda de calor desse tipo. No entanto, uma chaminé aberta pode permitir a saída de uma quantidade surpreendente de calor e permitir a entrada de ar frio, aumentando os custos de energia à medida que as pessoas lutam para controlar a temperatura.