Um prato de doces é um prato usado para exibir doces. Os pratos de doces são normalmente servidos em festas para que os convidados possam servir-se de doces e, em algumas famílias, um prato de doces pode ser guardado no corredor ou na sala de recepção o tempo todo para o benefício dos convidados. Os pratos de doces são projetados para fazer as pessoas se sentirem bem-vindas em um lar e são uma forma tradicional de hospitalidade em muitas culturas ao redor do mundo.
Qualquer quantidade de materiais pode ser usada para fazer um prato ou bandeja de doces. Alguns têm a forma de taças, que podem estar tapadas ou descobertas, sendo também possível encontrar travessas rasas, ou tabuleiros sobre os pés que elevam o tabuleiro sobre a mesa. Muitos pratos de doces são decorados; O cristal lapidado é uma escolha popular para pratos formais de doces, por exemplo. Em algumas famílias, um prato de doces antigo pode ser usado para oferecer hospitalidade antiquada aos convidados.
Os doces em um prato de doces podem ser embalados individualmente ou desembrulhados e colocados na bandeja para que os convidados possam pegar um doce facilmente sem entrar em contato com os outros doces no prato. Frutas cristalizadas, chocolates, balas, toffee e uma grande variedade de outros doces podem ser usados, e coisas como nozes também podem ser incluídas em um prato de doces para variedade. Algumas culturas valorizam uma variedade de doces, caso em que o prato pode ter vários compartimentos para diferentes tipos de doces.
Quando os convidados encontram um prato de doces, geralmente se espera que levem um ou dois doces para consumo em casa. Embora alguns anfitriões possam convidar pessoas a estocar doces para levar para casa, a maioria prefere ver as pessoas saboreando o conteúdo do prato de doces. Os anfitriões que são sensíveis a alergias alimentares podem manter um prato de doces sem nozes ou açúcar para que todos os convidados tenham a chance de saborear o doce. Pessoas com sensibilidade alimentar devem sempre perguntar sobre o conteúdo de um prato de doces para serem seguras.
Além de serem vistos em residências, pratos e bandejas de doces também são vistos às vezes em empresas. Os proprietários de empresas podem manter uma bandeja de doces no balcão para seus clientes, e alguns funcionários de escritório gostam de manter uma bandeja de doces comum para o benefício de todos no escritório, com as pessoas assumindo um prazo para estocá-la. O Senado dos Estados Unidos tem até uma mesa de doces, uma versão gigante do prato tradicional de doces.
Muitas lojas de artigos domésticos vendem pratos de doces, assim como algumas lojas de doces. Ao escolher um prato de doces, as pessoas podem querer pensar na decoração do ambiente onde o prato será usado, para que possam escolher algo que combine bem com o esquema de decoração. Considerações sobre o potencial de ser hermético também são aconselhadas, especialmente se o doce vai ficar no prato por um período prolongado ou se a casa tiver problemas com formigas.