O rodapé é um elemento arquitetônico usado para melhorar a aparência de uma escada. Também conhecidas como longarinas de escada, as calhas-guia são instaladas ao longo de um ou ambos os lados de uma escada, dependendo do projeto. Quando um lado da escada encosta em uma parede e o outro lado apresenta um corrimão aberto, um rodapé é normalmente usado apenas no lado que encosta na parede.
Um rodapé não só dá à escada um aspecto decorativo, mas também pode ter uma função prática. Pode ser utilizado para ocultar vãos entre a escada e a parede, principalmente quando um desses elementos é ligeiramente torto ou irregular. As rodapés também evitam que a poeira e a sujeira se acumulem nessas aberturas, o que torna mais fácil manter as escadas limpas. Em alguns casos, o rodapé dá mais resistência e suporte à escada, ajudando-a a manter sua forma. Por fim, as calhas-guia atuam como placas de proteção, ajudando a proteger as paredes de marcas de arranhões, amassados e outros sinais de danos.
Dependendo da aparência desejada, um rodapé pode ser feito de uma grande variedade de materiais diferentes. Eles geralmente são feitos de madeira para combinar ou complementar o piso de madeira. Algumas calhas-guia são feitas de produtos compostos de madeira, termoplásticos ou mesmo aço inoxidável. Os proprietários podem optar por pintar ou manchar o rodapé para complementar a decoração circundante, embora algumas das unidades sejam vendidas com um acabamento de fábrica já instalado. Essas placas podem ser lisas ou texturizadas e vêm com uma variedade de perfis diferentes que podem ser usados para combinar com outros tipos de acabamento em casa.
Para instalar calhas-guia em escadas, é útil começar antes que os degraus e os degraus estejam no lugar. Uma vez que as longarinas ou suportes estruturais tenham sido instalados, os instaladores podem medir cuidadosamente em torno desses suportes para determinar o tamanho das saias da placa. É importante que cada seção dos suportes da escada seja medida antes de cortar uma calha-guia, pois as diferentes seções da escada podem variar em tamanho de cima para baixo. A calha-guia é então ajustada ao redor dos suportes e pregada no lugar usando pequenos pregos de acabamento. Após a conclusão da instalação do rodapé, os instaladores podem prosseguir com os risers e os degraus.
A maioria das unidades de escada pré-construídas incluem rodapés em um ou ambos os lados. Essas placas fornecem à unidade estabilidade e resistência suficientes para mantê-la unida durante o transporte e a instalação. As unidades de escada pré-construídas permitem que os instaladores concluam a instalação da escada em uma etapa simples, com pouco risco de erro.