Um rolamento magnético é um tipo de rolamento que usa uma força magnética para apoiar as peças do maquinário sem ter nenhum contato real com a própria peça enquanto a máquina está ligada. A força magnética é forte o suficiente para levantar a pequena peça da máquina e permitir que ela se mova enquanto está suspensa no ar. Isso elimina o atrito entre a peça e a própria máquina.
Os rolamentos em geral são usados em máquinas para controlar o movimento de duas ou mais peças móveis, que geralmente giram em um movimento circular. O rolamento destina-se a permitir que as duas peças se movam sem muita interferência causada pelo atrito das peças se esfregando, ou esfregando contra outras peças ao redor delas. Um dos tipos de rolamento mais comumente conhecidos é o sistema de rolamento de esferas.
Os rolamentos magnéticos são semelhantes a outros tipos de rolamentos, como rolamentos de esferas, mas um rolamento magnético tem uma diferença distinta na maneira como opera. Essa diferença está no fato de que quando a máquina é ligada, o rolamento magnético elimina o atrito entre as peças ao invés de reduzi-lo. A corrente magnética deve ser forte o suficiente para levitar a peça para que ela não toque a superfície enquanto se move dentro da máquina.
Isso é usado em máquinas onde outros tipos de rolamentos não funcionariam. O rolamento magnético permite que a peça se mova o mais rápido possível. O usuário não precisa se preocupar com a contaminação do óleo encontrado nos mancais lubrificados.
As vantagens de usar um sistema de rolamento magnético incluem o atrito praticamente inexistente aplicado às peças da máquina e a capacidade de trabalhar no vácuo. Os rolamentos magnéticos também podem funcionar sem qualquer tipo de lubrificante. Esses rolamentos são importantes para certas máquinas que não podem suportar outros tipos de rolamentos.
As desvantagens também existem. Para que os ímãs criem uma força forte o suficiente para suspender a peça, eles precisam de uma fonte de alimentação constante fornecida a eles. Um sistema de backup deve estar instalado em caso de mau funcionamento ou queda de energia enquanto a máquina estiver funcionando. Sem isso, se faltasse energia, os ímãs perderiam sua atração e a peça suspensa cairia. O sistema de rolamentos magnéticos ainda é limitado em seu uso por esse motivo, e apenas algumas peças de máquinas podem utilizar essa tecnologia.