O termo “salão de noivas” pode ser usado para descrever dois tipos diferentes de negócios: lojas que vendem roupas de casamento e salões de beleza especializados no fornecimento de serviços de beleza para noivas e festas de casamento. Nos dois casos, os funcionários dessas empresas são treinados para atender às necessidades específicas das noivas e de seus atendentes. Ambos os tipos de estabelecimentos podem operar de maneira diferente de empresas semelhantes. As lojas de noivas podem exigir a reserva antecipada de uma consulta para ver vestidos, e os salões de beleza especializados em estilos para o dia do casamento podem solicitar que uma noiva a visite várias vezes para determinar o melhor estilo de cabelo e maquiagem para o dia do casamento.
Alguns salões de beleza concentram seus serviços especificamente para noivas e madrinhas. Isso ocorre porque os estilos de cabelo e maquiagem usados pelas festas de casamento tendem a ser mais formais e elaborados do que os usados no dia a dia. Um salão de noivas que oferece serviços de maquiagem e cabelo pode se especializar em ajudar as noivas a escolher um penteado que combine com os véus e os acessórios do casamento, além de poder trabalhar com grandes festas de casamento para criar uma aparência harmoniosa para cada membro da festa de noivas. Os estilistas do salão também podem ser especialistas na aplicação de maquiagem adequada para fotografia. Isso geralmente é muito importante, pois muitas noivas valorizam muito a qualidade de suas fotografias de casamento.
O outro tipo de salão de noivas, uma loja que vende roupas de casamento, vende vestidos de noiva, vestidos de dama de honra e, em alguns casos, outros tipos de roupas formais, como vestidos de noite e vestidos de baile. Essas lojas também costumam vender acessórios e véus de noiva. Em muitos casos, o salão de noivas não armazena roupas prontas para vestir, mas ajuda as noivas a escolher vestidos para si e para as damas de honra que são encomendadas ao fabricante. O salão de noivas também pode realizar alterações nos vestidos após o parto. Em alguns casos, um designer de vestidos de noiva feitos sob medida pode abrir seu próprio salão, projetando e fazendo vestidos de noiva sob encomenda.
Ao contrário de muitas lojas de varejo, um salão de noivas pode exigir que as pessoas marquem uma consulta antes de visitar. Isso ocorre porque a escolha de um vestido de noiva é muito pessoal e normalmente requer uma quantidade significativa de atenção pessoal de um vendedor especializado. Noivas e damas de honra podem experimentar dezenas de vestidos para selecionar o vestido certo e, em seguida, geralmente devem ser medidas para que o tamanho correto possa ser pedido. As consultas de acompanhamento geralmente são agendadas após a entrega dos vestidos ao salão de noivas, para que as alterações possam ser realizadas.