As safiras s?o pedras preciosas premiadas h? s?culos. Por causa de seus tons brilhantes, safiras foram usadas pela realeza e at? inclu?das em j?ias da coroa. Por exemplo, a coroa imperial da dinastia Pahlavi do Ir?, que foi a ?ltima dinastia a governar o pa?s, inclui uma safira de vinte quilates. Um broche de safira em particular foi premiado na corte imperial russa. O broche consiste em uma safira com mais de 260 quilates de tamanho, cercada por mais de 55 quilates de diamantes.
Embora as safiras sejam amadas por sua profunda cor cer?leo, elas tamb?m s?o frequentemente apreciadas por suas varia??es de cores. Uma safira pode ser rosa ou branca, em vez de azul. Al?m disso, existem algumas safiras especiais que realmente mudam de cor dependendo da ilumina??o. Uma das safiras mais interessantes, no entanto, ? a safira estrela.
Uma safira estrela ? uma j?ia encantadora que exibe uma estrela de seis pontas por causa da interse??o de seis inclus?es finas. Quando a gema ? acesa de cima, as inclus?es se tornam bastante vis?veis e a forma da estrela aparece. Uma das safiras estelares mais impressionantes do mundo est? alojada no Instituto Smithsonian. A estrela de Bombaim ? uma impressionante estrela oval de safira, com 182 quilates de tamanho.
Assim como qualquer tipo de gema, a qualidade de uma safira estrela varia dependendo de v?rios fatores. O tamanho, a cor e a clareza da pedra s?o, obviamente, t?o importantes quanto s?o com outras pedras. As inclus?es, normalmente feitas do rutilo mineral, tamb?m agregam ou diminuem o valor da pedra. Se a estrela ? bastante vis?vel, ? prov?vel que a safira seja muito valiosa. Inclus?es menos vis?veis ou escuras n?o produzir?o uma safira em estrela altamente valiosa.
Tornou-se pr?tica comum o uso de t?cnicas de aquecimento para aprofundar ou alterar a cor de uma pedra preciosa. ?s vezes, essas t?cnicas tamb?m s?o usadas para aumentar a visibilidade das inclus?es dentro de uma safira estrela. Na era das gemas sint?ticas e das t?cnicas de altera??o de cores, muitos joalheiros e colecionadores de j?ias t?m fortes sentimentos sobre essas pr?ticas. Algumas pessoas acham que essas t?cnicas s?o maravilhosas porque podem melhorar a beleza das pedras ou fazer pedras encantadoras sem minera??o. Outros, no entanto, s?o contra essas pr?ticas e acham que as pedras brilhantes que ocorrem naturalmente s?o melhores do que suas contrapartes. ? interessante notar, no entanto, que mesmo com safiras estelares, ? necess?rio um microsc?pio forte para saber se a gema foi ou n?o tratada com calor.