Um satírico é um artista que usa a sátira como um modo de expressão. Muitos satiristas são escritores, mas também podem ser artistas, autores de peças e discursos e artistas visuais, como pintores e cartunistas. A sátira é uma forma de expressão um tanto singular, porque, embora superficialmente bem-humorada, carrega comentários embutidos e geralmente se destina a enviar uma mensagem ou fazer uma declaração, em vez de ser puramente divertida.
Muitos satiristas trabalham na área de sátira política, usando a sátira como veículo para comentar sobre o cenário político. Os satiristas podem atacar figuras públicas, leis e várias tendências políticas que eles consideram dignas de atenção. Um satirista também pode examinar questões sociais. Os satiristas costumam ser bastante mordazes, e seu humor geralmente não é do gosto de todos. Em alguns casos, os satiristas foram os primeiros a abordar abertamente questões sociais controversas, dizendo com humor o que não pode ser dito em linguagem simples.
A prática da sátira é antiga. Os seres humanos adoram o humor há muito tempo e também são fãs de modos de expressão que podem ser multicamadas e complexos. Historicamente, a sátira era às vezes a única maneira de fazer uma declaração política aberta. As pessoas não podiam dizer “eu odeio o rei”, por exemplo, mas podiam usar o rei em um cartum político que enviava uma mensagem clara sobre o rei. A sátira continua sendo uma ferramenta valiosa para a expressão política em algumas regiões do mundo onde as pessoas não têm liberdade de expressão; o satirista pode se esconder por trás do disfarce de que é humor e que o significado do humor depende da interpretação.
Muitos satiristas seguem uma linha tênue. Seus comentários podem ser ofensivos para alguns, e alguns tópicos não são considerados apropriados para uso como veículos de humor. Em algumas nações, as limitações à liberdade de expressão também podem afetar os satiristas. Por exemplo, algumas nações têm leis de lesa-majestade que tornam ilegal “ferir” a monarquia e, portanto, os satiristas devem observar seus passos ou acabar presos ou multados. Da mesma forma, os satiristas foram às vezes acusados de difamação ou calúnia pelos alvos de sua perspicácia.
As pessoas podem abordar carreiras como satiristas de várias perspectivas. Alguns são graduados em escolas de arte ou programas de redação interessados em humor, outros são intérpretes e outros desenvolvem sua própria voz satírica de forma independente. O trabalho geralmente começa com pequenos trabalhos, como uma coluna em um jornal local ou convites periódicos para fazer caricaturas políticas, com o satirista atraindo mais atenção e empregos à medida que seu trabalho se torna mais conhecido. Um satirista também pode começar com um trabalho como ajudar os escritores em um programa de televisão ou dar suporte a um quadrinho que usa sátira.