O arbusto de neve é uma planta tropical perene redonda. Folha larga, tenra e perenifólia, o arbusto é cientificamente conhecido como Breynia disticha. O arbusto é cultivado principalmente como planta de contêiner por seus caules coloridos e vibrantes e folhagem brilhante.
A maioria dos arbustos de neve crescem até 5 pés (1.5 m) de altura, embora nos climas mais quentes as plantas florescentes possam atingir até 10 pés (3 m). Embora as plantas produzam flores pequenas, elas não são consideradas vistosas, nem são a razão pela qual a maioria dos cultivadores dessas plantas opta por cultivá-las. Em vez disso, é a coloração branca manchada, ou às vezes rosa, da planta que a maioria dos jardineiros busca. Uma variedade popular dessa planta, o Hawaiian Snowbush, pode ser ainda mais marcante, geralmente com coloração mais escura.
Os padrões de coloração do arbusto de neve, que também podem ser em tons de roxo, fazem com que o arbusto pareça ter sido coberto de neve e dê a ele seu nome. Os caules do arbusto também são de cores vibrantes, muitas vezes retratando uma tonalidade vermelha brilhante que pode adicionar profundidade aos arranjos do jardim. Quando colocado em locais diferentes, o arbusto de neve também pode mudar de cor. Para evitar folhas marrons, as plantas de arbustos de neve devem ser mantidas com segurança em temperaturas superiores a 60 ° Fahrenheit (16 ° C).
Outros nomes para o arbusto incluem arbusto de neve na montanha ou ervilha-doce. Eles são nativos da Austrália e da Ásia e membros da família Phyllanthaceae. Encontradas em climas quentes, essas plantas de jardim normalmente não sobrevivem a invernos rigorosos em áreas mais frias. Os produtores que desejam cultivar as plantas em climas mais frios devem planejar a mudança dos arbustos para dentro ou para uma estufa, durante os meses de inverno.
Essas plantas requerem irrigação média. Suas melhores condições de cultivo são de pleno sol à sombra parcial. Manter as plantas bem umedecidas em uma área parcialmente sombreada durante os meses de verão normalmente garante sua sobrevivência durante o calor. Uma estratégia popular para plantar o arbusto de neve é centralizá-lo em grandes recipientes e circundá-lo com plantas menores com requisitos de cuidado semelhantes. Os arbustos às vezes também são usados como cobertura do solo ou como um arbusto de cama.
A propagação de arbustos de neve pode ser feita com estacas de raiz. Isso deve ser executado durante os meses de verão para obter melhores resultados. Muitos produtores preferem podar seus arbustos de neve, pois eles naturalmente formam uma forma longa, semelhante a um vaso, se deixados sozinhos. A planta tolerante à seca geralmente não requer fertilização uma vez estabelecida.