Na televisão, um spin-off é um programa que apresenta um personagem de um programa produzido anteriormente. O personagem é tirado do conceito original e dado uma nova abordagem na vida, por assim dizer. Também se poderia dizer que, em spin-offs, os escritores estão criando novas histórias para personagens conhecidos. Um spin-off pode ser em qualquer gênero, como um programa de variedades, novela, desenho animado ou reality show, mas comédias de situação, ou sit-coms, parecem ser especialmente populares para spin-offs.
A comédia de situação Frasier é um exemplo de um spin-off extremamente bem-sucedido. É derivado do grande sucesso Cheers e apresenta o psicólogo pomposo, Dr. Frasier Crane, que era um dos vários frequentadores do bar Cheers, propriedade do personagem principal, Sam Malone. O sucesso de Cheers foi fenomenal e sua estrela, Ted Danson, foi considerada o ator de televisão mais bem pago durante o período em que Cheers estava no auge. Cheers durou onze anos, de 1982-1993, mas Frasier, com Kelsey Kramer reprisando seu personagem Dr. Frasier Crane, também teve uma corrida de onze anos, de 1993-2004. O programa de Frasier focou na nova vida do Dr. Crane em Seattle como psicólogo com um programa de rádio por telefone.
Às vezes, spin-offs são transmitidos durante a execução do show original. Por exemplo, o sit-com de 1960-1968 The Andy Griffith Show levou ao spin-off Gomer Pyle USMC de 1964-1969 e Mayberry RFD de 1968-1971. É importante notar que remakes de programas não são o mesmo que spin-offs. Um exemplo de programa britânico refeito para o público americano foi Man about the House, de 1973, que foi refeito como Three’s Company de 1977.
O programa infantil de 1968, The Archies, baseado nas histórias em quadrinhos populares, tinha doze programas derivados diferentes. Todos esses doze programas apresentavam personagens de quadrinhos de Archie. Sabrina, a Bruxa Adolescente, era sem dúvida a mais popular delas. O reality show American Idol estreou em 2002 e foi um sucesso tão grande que levou a três spin-offs. São eles: American Juniors, American Idol Christmas, American Idol Extra e American Idol Rewind.