Um patrocinador é um recurso em qualquer embarcação que se estende do casco ou outra parte da embarcação para ajudar na estabilidade durante a flutuação ou para atuar como um ponto de fixação para outro equipamento. Os navios e algumas aeronaves geralmente apresentam um ou mais patrocinadores para ajudar a estabilizar a nave; embarcações com formas corporais estranhas ou peso distribuído de maneira estranha provavelmente possuem protetores para ajudar a prevenir emborcamento ou outras instabilidades. Em muitas embarcações, essas projeções do corpo principal da embarcação podem ser fixadas e removidas de forma rápida e fácil.
Em aviões projetados para decolar ou pousar na água, um patrocinador pode ajudar a estender o casco mais alto na água para ajudar na sustentação quando o avião estiver decolando. Isso evita que o avião afunde muito fundo na água, criando mais resistência. Os helicópteros também podem apresentar um ou mais patrocinadores e, embora a maioria dos helicópteros não sejam projetados para pousar ou decolar na água, esses recursos de segurança são importantes caso a aeronave caia na água. Patrocinadores em um helicóptero também podem armazenar combustível ou trem de pouso. Quando montados em aeronaves, devem ser ajustados adequadamente para aerodinâmica quando a aeronave estiver em vôo; se eles não forem ajustados adequadamente, a aeronave pode se tornar instável ou podem ser danificados.
Canoas e caiaques às vezes apresentam acessórios de patrocínio também para estabilidade em águas agitadas. Eles são diferentes dos estabilizadores, que se estendem por uma distância significativa do corpo da nave. Um patrocinador se abraçará perto da nave, permitindo assim que o usuário manobre em espaços apertados. Os estabilizadores geralmente são usados apenas em águas abertas e em embarcações que provavelmente atingirão velocidades mais altas. Se uma embarcação estiver equipada com velas, ela também pode apresentar estabilizadores em um ou ambos os lados para fornecer estabilidade contra a força do vento. Os patrocinadores são mais propensos a serem usados em embarcações menores e mais lentas que ainda exigem capacidade de manobra através de passagens estreitas.
Em embarcações terrestres, como tanques ou outros veículos militares, um patrocinador pode projetar da lateral da estrutura. Não é usado para flutuabilidade nesta aplicação; em vez disso, pode ser usado para armamentos, como metralhadoras, ou para fins de visibilidade. Ele pode ser usado para armazenamento, bem como uma plataforma de transporte para pessoas que entram ou saem do veículo.