Uma margem de costura é o espaço entre uma costura e a borda do tecido. Como costurar uma costura contra a borda de dois pedaços de tecido pode causar desgaste e pode não se sustentar, é importante incluir uma margem de costura que garanta que a costura seja resistente e não escorra pela borda crua do tecido. Os subsídios de costura também são úteis ao fazer roupas ou produtos que talvez precisem ser alterados, como roupas.
Existem muitos tamanhos diferentes de costura; larguras diferentes podem ser apropriadas para diferentes tipos de projeto de costura. A maioria dos modelos de roupas usa uma margem de costura de 1,58 cm (1,58 cm), enquanto os blocos para acolchoados geralmente exigem uma margem de 0,635 cm. A maioria das máquinas de costura vem com marcações padrão que permitem que uma costureira ou alfaiate alinhe a borda do tecido a qualquer uma das marcações mais comuns. Enquanto o tecido estiver firme e reto, a máquina costurará a costura, deixando a permissão exata necessária.
Os subsídios são muito importantes nas roupas, porque permitem que a costureira ou o alfaiate se adaptem a medições maiores. Diminuir uma peça de roupa geralmente não é um problema muito grande, pois as costuras podem ser simplesmente arrancadas e costuradas novamente para ficarem mais apertadas. Aumentar uma peça de roupa, no entanto, é quase impossível sem uma margem de costura, porque as costuras não podem ser expandidas além da borda crua do tecido sem a adição de novas inserções de material. Os iniciantes podem querer permitir uma permissão ligeiramente maior do que o estritamente necessário, a fim de facilitar as alterações.
É importante costurar a costura corretamente ao seguir um padrão de costura. A maioria dos padrões especifica a margem de costura necessária com base no tamanho e na forma das peças de tecido. Se a costura for costurada muito perto ou muito longe da borda, as proporções da roupa estarão incorretas. Pode ser difícil adicionar peças adicionais ao projeto, e o ajuste provavelmente será seriamente afetado.
Algumas pessoas gostam de terminar as permissões com outra linha de costura para evitar desgaste ou criar uma aparência final nas bordas. Existem muitos pontos diferentes que podem ser usados para terminar um subsídio, como o zig-zag e a costura francesa. Uma configuração em zigue-zague é padrão na maioria das máquinas de costura e cria uma borda forte e acabada em um interessante padrão em zigue-zague. Costuras francesas são frequentemente usadas quando a borda bruta fica visível no projeto finalizado e exigem uma segunda costura para percorrer a borda na parte traseira ou no lado errado do tecido. Quando o tecido é invertido para o lado “direito” e a costura real é mostrada, a costura francesa é encerrada dentro do tecido, ocultando assim a vista.