Um interruptor de tomada é um dispositivo que regula a energia para uma tomada elétrica. Funciona da mesma forma que um interruptor de luz, permitindo que a energia flua ou desligando-a conforme necessário. O interruptor de tomada pode estar localizado diretamente em uma tomada ou pode enviar remotamente um sinal sem fio para o dispositivo que está conectado à parede.
Embora a maioria dos dispositivos, como cafeteiras, aparelhos de som, caixas de satélite e computadores, possam ser desligados, ainda pode haver algum fluxo de energia indo para esses itens. Essa eletricidade é usada para recursos do aparelho, como modo de espera, relógios, temporizadores ou funções semelhantes que usam energia mesmo quando o dispositivo está aparentemente inativo. Para economizar energia ou evitar riscos de incêndio, algumas pessoas gostam de cortar completamente a energia desses itens. No passado, a maneira mais certa de fazer isso era desconectando o dispositivo da parede. O interruptor de saída oferece uma alternativa.
O interruptor de saída funciona sendo conectado diretamente a uma tomada elétrica padrão. Ele terá um ou mais receptáculos nos quais os dispositivos podem ser conectados, junto com uma chave, geralmente na parte superior do dispositivo. O interruptor deve ser retroiluminado, para que seja mais fácil enxergar no escuro. Normalmente, ele também estará claramente marcado com “liga / desliga” nos lados opostos dessa chave.
Aqueles que desejam usar interruptores de tomada podem achar que são um tanto inconvenientes, especialmente se instalados em tomadas de difícil acesso. Para ajudar a evitar esse inconveniente, há também uma opção para um interruptor de tomada elétrica sem fio. Este dispositivo geralmente não terá nenhum corte na unidade de parede física, mas terá um interruptor operado remotamente. Quando acionado, o switch enviará um sinal ao dispositivo direcionando-o para abrir ou fechar o circuito.
Além do fator de conveniência dos interruptores de saída, alguns também desempenham uma função de segurança. Alguns interruptores vêm com um filtro de linha embutido, que protegerá os aparelhos contra surtos elétricos na fiação. Sem essa proteção, uma oscilação de energia poderia inutilizar aparelhos e eletrônicos caros.
Os interruptores de tomada podem ser adquiridos mais barato online e em muitas lojas de varejo de hardware. Muitos vêm em pares, ou até em embalagens de quatro, dependendo do que o consumidor deseja. Normalmente, não é necessária nenhuma configuração, a não ser simplesmente conectá-los. A parte remota de uma chave de tomada sem fio geralmente funciona com uma bateria AA ou AAA padrão, que pode ou não estar incluída.