Um termostato de rádio é um dispositivo de controle de temperatura que usa ondas de rádio para enviar sinais para um sistema de aquecimento ou refrigeração residencial. Esses termostatos consistem em um painel de controle ou controle remoto que envia sinais sem fio a um receptor localizado no forno ou unidade de ar condicionado. Conforme o usuário aumenta ou diminui a temperatura usando o controle remoto ou painel, esses dispositivos enviam um sinal para o receptor, que então ajusta a unidade de aquecimento ou resfriamento de acordo. Um termostato de rádio permite que os usuários ajustem convenientemente os níveis de temperatura doméstica de fora da casa ou por meio de um controle remoto portátil semelhante a um controle remoto de TV.
Os termostatos de rádio tradicionais foram projetados para permitir que os proprietários ajustassem o termostato sem se levantar do sofá. Eles simplesmente transferiram um sinal para o outro lado da sala ou para outra parte da casa. Hoje, essas unidades são muito mais avançadas e são projetadas para enviar e receber sinais de toda a cidade ou mesmo de todo o mundo. Dependendo do tipo de termostato de rádio escolhido, os proprietários podem ajustar a temperatura da casa usando um programa de software de computador ou até mesmo um telefone celular. Esses programas enviam um sinal sem fio por um sistema doméstico de Internet para alcançar o receptor do termostato e ajustar a unidade de aquecimento ou resfriamento.
Os dispositivos de termostato de rádio mais avançados vêm com recursos especiais que fazem mais do que ajustar a temperatura. Alguns monitoram a temperatura doméstica ou os níveis de umidade e ajustam automaticamente os sistemas HVAC com base em parâmetros pré-programados. Outros enviam uma mensagem móvel ou e-mail para alertar os proprietários sobre o mau funcionamento do equipamento, como um forno quebrado.
A principal vantagem de usar um termostato de rádio é o conforto e a conveniência adicionais oferecidos por esses dispositivos. Essas unidades tornam possível ajustar a temperatura doméstica de quase qualquer lugar e podem ajudar os usuários a maximizar o conforto doméstico em todos os momentos. Eles também podem ajudar a reduzir os custos de aquecimento e resfriamento e maximizar a eficiência energética, permitindo que os usuários mantenham as unidades desligadas durante o dia e liguem-nas antes de chegar em casa. Os termostatos de rádio também são úteis para manter o conforto e os custos baixos em casas de férias que podem ficar desocupadas na maior parte do tempo.
Esses termostatos normalmente custam mais do que um termostato doméstico padrão, em média, e também podem ser mais complicados de instalar. As unidades mais básicas só podem ser operadas por meio de um controle remoto, enquanto os modelos mais avançados exigem um sistema doméstico de Internet que deve ser deixado ligado o tempo todo. Além disso, o software usado para operar alguns desses termostatos ainda está em desenvolvimento e pode ser muito complexo para alguns usuários.