Um termostato de rede, às vezes chamado de termostato de Internet, permite que os proprietários controlem a temperatura de seus sistemas de aquecimento e ar-condicionado de outros locais. Isso é feito por meio de uma rede de protocolo de Internet acessada por computador ou telefone celular. A capacidade de controlar remotamente as temperaturas do edifício permite maior gerenciamento ambiental, maior eficiência energética e economia de dinheiro. Associados a outros dispositivos de automação residencial, como sistemas de iluminação ou eletrodomésticos, esses dispositivos oferecem maior automação da propriedade por meio de uma programação predefinida que pode ativar automaticamente o forno ou os sistemas de ar condicionado durante o horário normal de ocupação.
Os termostatos não apenas leem a temperatura, mas também podem controlar a ativação e desativação do equipamento. Com o uso da tecnologia da Internet, as temperaturas agora podem ser controladas acessando os equipamentos por meio de um servidor web, por interface segura por meio de um navegador web. Isso permite que proprietários e administradores de imóveis controlem seus sistemas ambientais de praticamente qualquer local com conexão à Internet.
As conveniências oferecidas por um termostato de rede podem incluir fazer ajustes para mudanças significativas no clima ou horários, monitorar o uso de energia por outros ocupantes e até mesmo anular essas configurações. Eles também permitem respostas mais instantâneas às reclamações de temperatura e podem reduzir a necessidade de sistemas de ventilação automatizados dispendiosos. Esses dispositivos em rede geralmente são protegidos por medidas de segurança, como senhas, e normalmente não são acessíveis por meio de protocolos sem fio.
Tanto as propriedades residenciais quanto as comerciais se beneficiam das vantagens da tecnologia de termostato de rede. Ao proporcionar maior controle de funcionamento sobre a operação de equipamentos ambientais, os usuários podem economizar dinheiro que, de outra forma, poderiam gastar em instalações caras, renovações e custos de pessoal. Um meio-termo modesto entre termostatos e sistemas de automação predial de alto custo, o termostato de rede é capaz de ser conectado a sensores e controladores por meio de sistemas de rede local (LAN). O sistema pode fazer a média das temperaturas entre os sensores externos ou no telhado e as salas-alvo para adaptar a temperatura do ar entre o ambiente e a propriedade.
Ao conectar um termostato de rede a um sistema automatizado, os proprietários podem exercer maior controle sobre as condições ambientais e o uso geral de energia. Os termostatos de rede apresentam uma capacidade adicional para automação residencial, às vezes usada em adição aos sistemas de segurança ou ativações programadas de aparelhos específicos. Esses dispositivos estão disponíveis com uma variedade de recursos programáveis, desde configuração simples de temperatura e monitoramento até personalizações ambientais e de programação mais complexas.
Semelhante a um termostato típico em design, um termostato de rede pode apresentar uma leitura digital em Celsius ou Fahrenheit, bem como botões para controles de temperatura, horários de programa ou outras configurações. Alguns apresentam um grande display alfanumérico de fácil leitura para uma rápida visualização da temperatura em toda a sala. Essas unidades tendem a ser mais caras do que os termostatos típicos e podem exigir instalação profissional. A conveniência e economia que eles oferecem compensam os custos potencialmente, no entanto, e com o uso adequado, eles podem se pagar ao longo do tempo.