Um teste de inclinação é uma avaliação da estabilidade de um navio e do centro de gravidade, realizada em navios com mais de 79 pés (24 metros) de comprimento antes de entrarem em serviço. Este teste é parte de uma série de avaliações geralmente exigidas por lei antes que um navio possa ser aprovado por uma autoridade reguladora para navegação. Os construtores navais devem tomar providências para fazer esses testes e registrar os dados. As informações podem ser disponibilizadas a pedido das partes interessadas, incluindo os proprietários do navio. Ele também é usado como base para especificações técnicas sobre velocidade máxima, peso em carga e outros parâmetros.
No teste de inclinação, o pessoal realiza uma série de movimentos com pesos enquanto o navio está em águas interiores calmas. Os pesos forçam o navio a inclinar-se para o lado. Isso fornece informações sobre a estabilidade do navio em andamento e sobre o centro de gravidade. Os técnicos podem observar o desempenho do navio em condições ideais no interior, portanto, essas informações estarão disponíveis nas especificações técnicas.
O teste de inclinação também oferece uma oportunidade para verificar o calado do navio e determinar o peso do navio leve. Em uma inspeção de navio leve, o pessoal mede o peso de um navio sem carga, sem passageiros, equipamento, carga e quaisquer suprimentos não essenciais. Fluidos como combustíveis e lubrificantes são deixados a bordo, mas todo o resto é eliminado. Embora seja possível rastrear e estimar aproximadamente o peso durante a construção monitorando o que está instalado, o peso do navio leve fornece um número definitivo.
Alguns construtores navais têm suprimentos e pessoal para realizar um teste de inclinação. Outros contratam terceiros com experiência nesta área. Especialistas terceirizados também podem conduzir outros testes e testes de mar para gerar um perfil detalhado das características de um navio e preparar documentos para as autoridades regulatórias que precisam revisar o navio antes de autorizá-lo para uso. As taxas para procedimentos de teste de inclinação e outros serviços variam, dependendo da natureza dos testes exigidos.
Em testes de mar e outros testes, um navio deve corresponder a um padrão definido para outros navios dessa classe, com base no comprimento, uso pretendido e outros parâmetros. Caso contrário, não pode ser considerado em condições de navegar. O construtor naval terá que fazer modificações para resolver o problema antes de repetir os testes para confirmar que o navio está pronto. Os arquitetos e engenheiros navais trabalham cuidadosamente nos projetos das embarcações antes de entrarem na fase de construção para evitar falhas dispendiosas na fase de testes.