Um teste de mar é uma fase de teste para um navio garantir sua navegabilidade. Os testes de mar são realizados após uma nova construção, grandes reparos ou quando um navio está em doca seca. Esses testes são realizados para verificar a segurança, confiabilidade e desempenho de um navio. Um cruzeiro de shakedown é outro nome para um teste de mar, porque o navio será levado ao seu limite durante o teste.
Os testes de mar começam com a partida inicial e avaliação dos vários sistemas operacionais a bordo de um navio. Esse teste geralmente ocorre enquanto o navio ainda está do lado do cais e, tecnicamente, não está no mar, embora ainda faça parte do teste de mar. Dependendo do tipo de navio, os sistemas sendo testados podem incluir direção, equipamento de cozinha, evaporadores, sistemas hidráulicos, resfriadores, ar condicionado, geradores, navegação, elétrica e propulsão principal. Se algum dos sistemas apresentar defeito, os reparos serão realizados enquanto ainda estiver no cais e antes de prosseguir com o teste de mar.
Quando todos os sistemas passam nas verificações e são aprovados pela tripulação do navio, proprietário, construtor e pessoal da doca seca, a próxima fase de um teste de mar é o desempenho geral e a navegabilidade. O navio é levado para mar aberto, onde os principais sistemas de propulsão são levados ao limite. Durante esta fase, os principais sistemas de propulsão e eixos de hélice são verificados para quaisquer vibrações incomuns enquanto em aceleração total. Os sistemas de direção também são levados a ponto final em altas velocidades.
Depois que todos os sistemas são verificados, a tripulação do navio, a tripulação da doca seca e o proprietário ou construtor do navio discutem o resultado do teste de mar. Se houver discrepâncias, ou se for determinado que mudanças são necessárias, o navio vai para o lado do píer e pode até ir para doca seca para posterior reparo. Este processo pode ser repetido até que todas as partes concordem que o navio foi aprovado no teste de mar.
Verificar se há vazamentos é uma atividade comum durante um teste no mar; no entanto, este é um procedimento tão necessário que não se limita a testes no mar. Se um barco esteve em doca seca especificamente para reparos no casco, a verificação de vazamentos na área recém-reparada é uma parte importante do shakedown. Outras áreas frequentemente inspecionadas quanto a vazamentos durante as inspeções incluem lemes, poços, válvulas de mar e qualquer lugar onde o equipamento penetre no casco.