Um teste de tampão é um teste de diagnóstico que verifica certos problemas no trato geniturinário. O paciente insere um tampão que pode ser especialmente desenhado para a coleta de amostras, deixa-o por um determinado período de tempo e retira-o para exame por um médico ou patologista. Este teste pode ser usado para verificar se há fístulas e infecções. Também é usado na pesquisa de vulvodínia, onde os médicos desejam medir os níveis de dor pélvica em associação com várias opções de tratamento, com o auxílio de uma medida objetiva que pode ser facilmente replicada.
Se o médico suspeitar que o paciente tem uma fístula, uma conexão anormal entre a uretra e a vagina ou o reto e a vagina, um teste de tampão pode ser uma opção. Para fístulas urinárias, o paciente pode precisar tomar um comprimido que muda a cor da urina. O paciente insere um tampão, urina normalmente e depois o remove. Se o tampão estiver úmido ou descolorido pela urina, isso pode indicar a presença de uma fístula. Procedimentos semelhantes podem ser usados para verificar se há fístulas retais. Essas informações podem ajudar o médico a determinar se o paciente precisa de cirurgia ou outros tratamentos para corrigir o problema.
No caso de infecções sexualmente transmissíveis, um teste de tampão pode ser usado para coletar uma amostra para um patologista. Isso pode ser necessário se o médico tiver problemas para obter uma amostra limpa ou se o paciente estiver em uma área remota onde o acesso aos cuidados de saúde é limitado. Os pacientes podem inserir absorventes internos em casa, embalá-los nos recipientes fornecidos e enviá-los ao laboratório. Usar um teste de tampão não substitui um exame físico completo, mas pode ser útil em alguns ambientes. Esses testes podem estar disponíveis por meio de catálogos em algumas regiões do mundo.
Vulvodínia, uma condição associada a relações sexuais dolorosas, é o assunto de pesquisas para determinar como tratar os pacientes de forma eficaz. Pacientes em testes de pesquisa podem ser solicitados a usar um teste de tampão para avaliar a dor associada ao contato vaginal e vulvar. Eles podem atribuir pontuações com base no nível de dor, permitindo aos pesquisadores determinar a eficácia de vários tratamentos no estudo para pacientes no mundo real. Isso pode incluir anestésicos tópicos e outras opções, junto com placebos.
O paciente deve receber instruções detalhadas sobre como manusear e inserir o dispositivo de teste, que em alguns casos é simplesmente um tampão comum, e como removê-lo para avaliação. É importante minimizar a contaminação para reduzir o risco de falsos positivos. Os pacientes que apresentarem problemas ou perceberem qualquer coisa anormal durante o teste devem relatar isso aos seus médicos, caso isso tenha influência no resultado do teste.