Um teste oral de tolerância à glicose (OGTT) é uma ferramenta de diagnóstico usada para avaliar como o corpo de um indivíduo metaboliza o açúcar. Freqüentemente usado para diagnosticar condições diabéticas, um teste oral de tolerância à glicose requer medidas preparatórias mínimas e pode ser administrado com segurança durante a gravidez. Um OGTT apresenta risco mínimo de complicações e isso deve ser discutido com um profissional de saúde qualificado antes da administração do teste.
Em circunstâncias normais, o corpo utiliza o açúcar consumido na dieta como combustível. Quando o corpo deixa de metabolizar o açúcar consumido, ele se acumula, desencadeando um desequilíbrio que pode resultar em uma condição pré-diabética que coloca o corpo em risco de complicações que podem prejudicar sua capacidade de funcionar adequadamente. A presença de níveis consistentemente elevados de glicose no sangue é geralmente indicativa de pré-diabetes, que é considerada um precursor do desenvolvimento de diabetes tipo 2. Estima-se que cerca de 57 milhões de pessoas só nos Estados Unidos têm pré-diabetes, o que pode ser detectado por meio da administração de um teste oral de tolerância à glicose.
Da mesma forma, quando uma mulher fica grávida, ela pode ter um risco elevado de desenvolver diabetes gestacional. A presença desta forma de diabetes é frequentemente temporária e desaparece assim que a mulher dá à luz. Nesse ínterim, é importante que ela monitore seus níveis de glicose no sangue para diminuir o risco de complicações tanto para ela quanto para o feto. Como medida de precaução, não é incomum que um teste oral de tolerância à glicose seja utilizado como uma ferramenta de triagem para detectar essa condição diabética.
Existem medidas preparatórias mínimas necessárias para um teste oral de tolerância à glicose. Os indivíduos geralmente são instruídos a manter sua dieta normal nas semanas e dias anteriores ao teste, para que os resultados do teste possam ter uma base precisa. Embora o jejum de no mínimo quatro horas seja necessário antes da administração do teste para evitar uma leitura falsa, o indivíduo geralmente é instruído a não consumir qualquer alimento ou bebida por pelo menos 12 horas antes do teste.
O teste apresenta risco mínimo de complicações que podem incluir sangramento excessivo, tontura e formação de hematoma no local da injeção. Certos medicamentos controlados podem interferir nos processos metabólicos associados a esse tipo de teste, incluindo betabloqueadores e medicamentos anticoncepcionais orais. Os indivíduos devem consultar seu médico sobre potenciais interações medicamentosas antes da administração do teste.
O teste de tolerância à glicose oral é multifacetado em sua administração e pode levar várias horas para ser concluído. Após o jejum inicial, será realizada coleta de sangue com o auxílio de uma pequena agulha. Obtido de uma veia, a coleta de sangue é geralmente um procedimento relativamente indolor. Alguns indivíduos podem sentir um leve desconforto momentâneo quando a agulha é inserida e uma dor surda quando a agulha é retirada.
Após a coleta de sangue, o indivíduo recebe uma solução líquida de glicose para beber, o que pode causar náuseas. As amostras de sangue subsequentes podem ser colhidas periodicamente até três horas após a administração da solução açucarada. Cada amostra de sangue obtida serve como um instantâneo do processo de metabolização à medida que o corpo processa o açúcar consumido. O quadro geral criado pelas múltiplas colheitas de sangue pode então ser interpretado para avaliar os níveis de açúcar no sangue resultantes. Na conclusão do teste, os níveis elevados de glicose no sangue são geralmente indicativos da presença de diabetes.