A trovoada é um tipo de tempestade altamente incomum, em que a neve cai, em vez de chover. Às vezes, uma mistura de neve e chuva cai, criando o que poderia ser chamado com mais precisão de trovão. Menos de um por cento das tempestades são trovoadas, e a maior parte ocorre por volta de março, quando as condições climáticas parecem mais propícias para essas tempestades incomuns. Como qualquer pessoa que esteja em um trovão agora pode atestar, é uma visão e tanto.
Várias coisas tornam um trovão agora único. A primeira é a presença de neve, em vez de chuva, como a precipitação primária. O segundo é uma sensação de som estranhamente abafado, causado pela neve, que cria um defletor acústico. Em uma trovoada agora, o trovão pode parecer muito calmo e distante, mesmo que seja de fato bastante próximo, e geralmente é inaudível fora de uma faixa muito pequena, ao contrário de uma tempestade clássica. Os raios em uma trovoada agora também podem ser obscurecidos pela neve, aparecendo na forma de flashes vagos que podem ser bastante inesperados devido à distorção do som.
Apenas algumas áreas da Terra têm condições adequadas para uma tempestade de neve agora. Essas tempestades únicas aparecem no meio-oeste americano, especialmente na região dos Grandes Lagos e, às vezes, perto de Great Salt Lake. Eles também foram documentados em algumas partes do Japão e ao longo do Himalaia, principalmente no Monte Everest, onde uma trovoada agora pode criar condições muito perigosas muito rapidamente.
Muitas trovoadas se formam devido à presença de grandes massas de água, que tendem a criar colunas de ar um pouco mais quente. Quando uma frente fria atinge o ar mais quente, ela cria turbulência nas nuvens, que por sua vez gera cargas elétricas que podem criar raios. À medida que a precipitação cai, ela permanece na forma de neve, apesar do ar quente, porque é muito frio, acompanhada por trovões e raios. As trovoadas também podem ocorrer quando as condições do solo são extremamente frias, promovendo a formação e resistência da neve.
Ser pego em uma trovoada agora pode ser perigoso, porque o som abafado pode induzi-lo a pensar que está mais longe da tempestade do que você. Se você estiver do lado de fora, a melhor coisa a fazer é tornar-se o mais pequeno possível, para que você não seja alvo de raios, e manter a cabeça escondida perto do chão até a tempestade começar. Se você estiver dentro de casa ou em um veículo, é melhor permanecer lá até que o tempo melhore.