Um tripeptídeo é um tipo específico de peptídeo, ou molécula de proteína, que é formado quando três aminoácidos diferentes se juntam. Cada uma dessas moléculas contém três aminoácidos e três ligações peptídicas. Existem muitas variações diferentes e, portanto, muitos trabalhos e funções diferentes; em geral, porém, as moléculas são todas responsáveis por promover a estabilidade e melhorar as comunicações celulares em seus ambientes. A maioria dos animais, incluindo humanos, os sintetiza naturalmente em seus corpos e eles são responsáveis por uma série de funções importantes, incluindo promover a elasticidade da pele e ajudar a manter o nível de pressão arterial. Depende muito dos produtos químicos e aminoácidos envolvidos. Eles estão presentes em muitas plantas também, e os cientistas também encontraram maneiras de criá-los em laboratórios; Os tripeptídeos derivados de laboratório são freqüentemente usados em produtos farmacêuticos e cosméticos para alcançar ou aprimorar determinados resultados.
Função principal
A principal função dos tripeptídeos é a comunicação celular, o que significa que eles fornecem um ambiente estável no qual os produtos químicos que passam entre as células podem viajar e chegar ao seu destino de forma segura e rápida. Muitas das funções corporais mais importantes acontecem por causa da comunicação celular, pelo menos em alguns aspectos. A comunicação neste sentido geralmente envolve trocas químicas que podem desencadear processos específicos.
As moléculas baseadas em peptídeos também contribuem para processos como a regulação da pressão arterial e a função da tireoide. Conforme os tripeptídeos envelhecem, no entanto, os sinais de comunicação podem começar a se deteriorar, o que pode causar sinais de envelhecimento e outros problemas de saúde. Cremes anti-envelhecimento e outros tratamentos cosméticos freqüentemente procuram maneiras de usar esses compostos como uma forma de renovar e refrescar as reservas existentes no corpo, pelo menos no nível superficial.
Compreendendo as classificações
Normalmente existem três classes reconhecidas de tripeptídeos: rígidos, intermediários e não rígidos. O grupo intermediário é o maior e representa cerca de 78% de todas essas moléculas. Aproximadamente 18% são classificados como rígidos e 4% são não rígidos. A classificação é determinada medindo a distância entre os átomos nas ligações peptídicas e geralmente também é um reflexo de como a molécula maior se comportará.
Síntese
Os humanos e a maioria dos animais produzem tripeptídeos naturalmente, geralmente como uma parte normal da regeneração e do crescimento celular. Muitas plantas também os produzem. Existem muitas variedades diferentes – muitos, muitos compostos diferentes podem se reunir na estrutura de três peptídeos – e diferentes órgãos e processos usam grupos específicos. Os pesquisadores começaram a diferenciá-los e determinar como cada um é mais adequado e, muitas vezes, são capazes de replicar padrões naturais para coisas como medicamentos e diferentes terapias médicas.
Usos Farmacêuticos
Pessoas que estão tendo problemas com processos que normalmente fazem uso de estruturas de peptídeos podem se beneficiar com substituições sintéticas ou criadas em laboratório. Os pesquisadores geralmente são capazes de criar estruturas de peptídeos ligados que imitam de perto aquelas criadas naturalmente pelo corpo, e podem usá-las, geralmente em conjunto com outros medicamentos e produtos químicos, para desencadear a cura. Em alguns casos, a terapia com peptídeos também pode ajudar o corpo a reiniciar sua própria produção.
Benefícios cosméticos
Uma das aplicações cosméticas mais populares para esses agentes é no campo do anti-envelhecimento. Os defensores do anti-envelhecimento acreditam que as aplicações tópicas centradas em uma estrutura tripeptídica – geralmente loções, cremes ou soros – podem aumentar a função da pele e reverter os danos. Em circunstâncias ideais, diz-se que isso essencialmente devolve a juventude às células e evita a comunicação celular inadequada na pele. Os fabricantes de produtos anti-envelhecimento afirmam que os compostos moleculares usados nesses produtos melhoram a aparência da pele, tornando-a lisa e macia.
Porém, não apenas qualquer molécula de tripeptídeo obterá esses resultados; na maioria dos casos, apenas certas combinações químicas podem ajudar a pele. Compostos comuns usados em produtos anti-envelhecimento incluem acetil glutamil heptapeptídeo-3, acetil tetrapeptídeo-9 e acetil tetrapeptídeo-11 e argirline. Freqüentemente, sua produção é um tanto cara e, como consequência, os produtos resultantes costumam ser bastante caros.