O tubar?o-tigre ? um grande predador marinho chamado pelas listras escuras em seu corpo. S?o frequentemente encontrados em oceanos tropicais e subtropicais, principalmente no Oceano Pac?fico. Os tubar?es-tigre t?m uma reputa??o de ferocidade e elimina??o e s?o listados como quase amea?ados pela Uni?o Internacional para a Conserva??o da Natureza (IUCN.)
No nascimento, um tubar?o-tigre tem entre 20 e 30 polegadas (51-76 cm) de comprimento. Os tubar?es adultos crescem de 10 a 25 p?s (3,25 a 7,5 m) de comprimento e pesam cerca de 850-1900 libras (385-900 kg.) Quando jovens, as listras escuras e semelhantes a tigres s?o claramente vis?veis, mas tendem a desaparecer com o tempo. era. Acredita-se que o tubar?o-tigre vive cerca de 50 anos na natureza, mas a ca?a consistente das esp?cies torna esses dados incertos.
O tubar?o-tigre ? um dos ?nicos tubar?es ovoviv?paros, o que significa que seus filhotes nascem vivos. A gesta??o dura pouco mais de um ano, e as f?meas t?picas ter?o entre 10 e 80 filhotes. Os tubar?es jovens s?o independentes desde o nascimento e, de fato, evitam outros tubar?es-tigre at? que cres?am, pois sabe-se que os tubar?es-tigre adultos comem juvenis.
Os tubar?es-tigre s?o catadores e comem tudo o que podem pegar. Por causa de sua excelente vis?o, esses tubar?es parecem preferir ?guas turvas, onde as presas podem n?o not?-los. Eles costumam ser chamados de lixeiras oce?nicas ou cestos de lixo por seu h?bito de devorar lixo. Os esp?cimes capturados geralmente t?m lixo dentro de seus est?magos, incluindo placas, pneus e sucata. Sua dieta preferida parece consistir principalmente de focas, o que pode levar a numerosos ataques a surfistas, j? que alguns cientistas sugerem que podem identificar erroneamente os seres humanos como focas.
Embora os ataques de tubar?o contra seres humanos sejam bastante raros, os tubar?es-tigre foram envolvidos em muitos incidentes fatais. Merecidamente ou n?o, o tubar?o-tigre ? particularmente temido nas costas do Hava?, onde v?rios ataques documentados foram realizados. A fatalidade humana confirmada mais recente por um tubar?o-tigre ocorreu na ilha de Maui em 2004. Como na maioria dos ataques de tubar?o, a v?tima n?o foi morta de imediato pelo tubar?o, mas morreu de grave perda de sangue ap?s o ataque. N?o h? evid?ncias para apoiar as teorias de que os tubar?es-tigre comem seres humanos como parte de sua dieta, pois normalmente os tubar?es-tigre desaparecem depois de morder um ser humano.
Devido ? sua reputa??o agressiva, os esfor?os de prote??o para proteger as esp?cies foram limitados. Em um esfor?o para ajudar as receitas tur?sticas, o Hava? realizou uma ca?ada aos tubar?es-tigre entre 1959-1976, resultando no abate de pelo menos 4.000 dos tubar?es. Os tubar?es-tigre s?o ca?ados por dentes, pele, barbatanas e f?gado. A vitamina A presente no f?gado do tubar?o ? muito procurada para uso em produtos vitam?nicos. Como resultado da pesca comercial, o n?mero da popula??o parece estar diminuindo, levando ? preocupa??o entre os ambientalistas.
Existem muito poucas organiza??es para proteger o tubar?o-tigre de danos ? popula??o. Se voc? deseja ajudar as esp?cies, verifique cuidadosamente os ingredientes dos suplementos vitam?nicos para determinar se eles cont?m ingredientes derivados de tubar?o. Voc? tamb?m pode evitar comprar produtos com pele de tubar?o. Embora esses animais estejam longe de serem fofinhos, eles desempenham um papel vital no ecossistema marinho. Como predadores, eles mant?m popula??es de muitas outras esp?cies em um n?vel equilibrado.