Uma rosa alba é uma variedade de rosa de jardim antiga caracterizada por grandes flores que variam do rosa pálido ao creme claro e que carregam uma fragrância intensa. Diversas variedades de rosas constituem a família alba. Todos são nativos da Inglaterra e do norte da Europa e são valorizados por sua cordialidade, resistência a doenças e tolerância à sombra e invernos rigorosos.
O nome “rosa alba” significa literalmente “rosa branca”, embora poucas variedades de alba sejam brancas puras. À primeira vista, uma rosa alba pode parecer branca, mas a maioria das variedades tem alguma tonalidade colorida, mesmo que seja fraca. A alba maxima é geralmente a mais branca das albas; a variedade rubor da grande donzela atinge um meio-termo com um tom naturalmente pêssego em suas pétalas; e o Königin von Dänemark é o rosa mais tradicional. Ao todo, existem 16 tipos diferentes de rosas na família das rosas alba.
As pétalas da família da rosa alba são caracterizadas por sua duplicação: ou seja, seu crescimento em várias camadas. Cada flor de uma rosa alba contém mais de quarenta pétalas, o que é quase o dobro da quantidade presente em uma rosa padrão de tamanho comparável. A maioria das pétalas de uma rosa alba cresce em densidade compacta, uma sobre a outra, o que dá à flor uma aparência arredondada, quase ondulada.
As roseiras de Alba são alguns dos tipos de plantas mais vigorosos e, certamente, um dos tipos de rosas mais vigorosos. Os arbustos crescem em linha reta e geralmente são marcados por caules resistentes e troncos robustos. As raízes podem se estender profundamente no solo, o que permite que a planta receba nutrientes mesmo em solo congelado. Em sua maioria, as rosas alba são resistentes a doenças. Elas não sucumbem facilmente a insetos ou doenças transmitidas pela raiz, mesmo se outras rosas nas proximidades forem infectadas. A floração da rosa alba também é uma das mais duradouras entre as variedades de rosa, permanecendo em condições de pico por até seis semanas, da primavera até meados do verão.
Embora nativas dos climas mais frios do norte da Europa, as rosas alba crescem em jardins ao redor do mundo. Albas são geralmente consideradas plantas de baixa manutenção, embora exijam poda e manutenção padrão. Eles são uma das variedades mais adaptáveis de rosa antiga, indo tão bem no sol quanto na sombra. Conseqüentemente, eles são uma escolha popular para jardins em uma ampla variedade de climas. De jardins de chá ingleses e áreas paisagísticas a recursos isolados em quintais, as rosas alba são uma escolha decorativa e perfumada.