Um gerânio rosa é uma planta da família do gerânio, cujas flores carregam uma fragrância decididamente com aroma de rosa. Os gerânios rosas não são gerânios “verdadeiros”, mas fazem parte da família de plantas do gerânio. Eles crescem bem na maioria dos climas e são muito apreciados por sua adição colorida e cheirosa aos jardins e terraços em todo o mundo. As plantas também são valorizadas por seus óleos essenciais perfumados, que são usados em perfumes, loções e uma variedade de outros produtos cosméticos.
As plantas de gerânio rosa carregam o nome científico de Pelargonium graveolens e são nativas dos climas quentes do sul da África. Eles podem ser cultivados com sucesso geral em quase todas as partes do mundo, entretanto. As plantas de gerânio rosa tendem a ser bastante baratas, pelo menos em comparação com outras plantas perenes e ervas comparáveis. Eles crescem bem dentro e fora de casa.
O nome “gerânio rosa” não vem de nenhuma relação com a família das rosas, mas sim da fragrância intensamente perfumada de rosas da maioria das flores da planta. Plantas diferentes têm cheiros ligeiramente diferentes, mas a semelhança com uma variedade de roseiras é inconfundível. As chamadas plantas de “gerânio rosa antiquado”, por exemplo, carregam a fragrância mais intimamente identificada com rosas antiquadas. Outros misturam aromas de frutas cítricas e hortelã com rosa.
Os botões de um gerânio rosa variam em cores, mas geralmente são brancos, rosa, roxos ou uma combinação dos dois. As pétalas geralmente aparecem no início da primavera e permanecem em flor até o final do verão ou início do outono. A planta é perene, o que significa que as flores reaparecerão a cada ano nas condições certas.
Os gerânios rosas são populares entre os jardineiros na Europa, nas Américas, na Austrália e em partes da Ásia por sua cordialidade, resistência a cervos e facilidade de cultivo, sem mencionar suas flores duradouras e cheiro doce. As plantas também são cultivadas comercialmente, na maioria dos casos para extração de fragrâncias e óleos essenciais. As fazendas de rosa gerânio costumam operar em conjunto com empresas de cosméticos que processam e destilam o óleo das pétalas e flores.
O óleo de flores de gerânio rosa é frequentemente adicionado a perfumes, bem como usado em aromaterapia. Muitas vezes, é misturado com o extrato de rosa puro, mais caro, como meio de cortar custos. Os gerânios rosas também são mais fáceis de cultivar e menos caros de colher e processar do que as rosas.
Os extratos das pétalas são conhecidos por suas qualidades calmantes e, por isso, costumam ser adicionados a loções, cremes corporais e produtos de banho, como sabonetes e xampus. As flores também são comestíveis e podem ser adicionadas com algum sucesso a saladas e muitos projetos de panificação. Eles também podem ser cristalizados e usados como cobertura para bolos, sorvetes e outras sobremesas.