Uma deglutição de bário modificada é um estudo de imagem médica realizado enquanto um paciente come e bebe para identificar problemas de deglutição. Alguns problemas podem ser difíceis de detectar em condições normais, mesmo com observação cuidadosa. O uso de fluoroscopia de raios-X em uma deglutição de bário modificada pode destacar as estruturas da garganta e como elas se comportam enquanto o paciente se alimenta e bebe. Este teste requer a presença de um fonoaudiólogo junto com um radiologista para controlar a máquina de fluoroscopia.
Esse teste também é conhecido como engolir biscoito, uma referência a um dos alimentos que o paciente pode ser solicitado a comer durante o procedimento. Um médico pode recomendar uma deglutição de bário modificada se o paciente tiver dificuldade para falar ou comer, desenvolver tosse persistente ou se sua voz soar úmida ou entupida sem nenhuma causa óbvia. É possível que o paciente esteja aspirando pequenas quantidades de comida ou líquido enquanto se alimenta, ou pode ter uma disfunção muscular que dificulta a deglutição. O teste dura cerca de 90 minutos.
Os pacientes não precisam fazer nenhum preparo especial para engolir bário, a não ser trazer alguns alimentos de casa. No caso de crianças pequenas, uma mistura de alimentos de que a criança gosta pode ser útil. No hospital ou centro de imagem, um técnico irá misturar a comida com bário. O fonoaudiólogo também pode realizar uma avaliação da ingestão antes que o paciente tenha se alimentado para discutir a situação.
A própria ingestão de bário modificado leva cerca de 10 a 15 minutos. O paciente fica sentado ou em pé na frente de uma máquina de fluoroscopia e consome alimentos e líquidos conforme as instruções. A radiologista fará um vídeo para a fonoaudióloga avaliar posteriormente, e ela também poderá assistir ao exame em tempo real. Ela pode instruir o paciente a experimentar diferentes alimentos e bebidas. O bário é radiopaco e destaca as estruturas da boca e do esôfago superior para o benefício do fonoaudiólogo.
Após a deglutição de bário modificada, o paciente pode se encontrar com o fonoaudiólogo para discutir os achados e algumas opções de tratamento. Isso pode incluir terapia, cirurgia e outras etapas. É importante estar ciente de que esse teste difere de uma deglutição de bário realizada para obter imagens do esôfago até a parte superior do estômago. Esse teste tem como objetivo identificar o refluxo e outros problemas médicos que podem não ser aparentes em uma deglutição modificada.