Uma avaliação de cuidados intensivos é uma avaliação de um paciente que entra ou permanece na terapia intensiva para verificar se há complicações, fatores de risco e outros problemas que podem exigir atenção. Os enfermeiros geralmente realizam a avaliação e podem seguir as diretrizes específicas das instalações, incluindo o uso de um formulário gerado por um hospital para garantir que uma série de assuntos seja coberta. A documentação da avaliação vai para o prontuário do paciente, onde pode ser revisada por provedores médicos envolvidos com o caso e usada como uma medida para determinar como um paciente está respondendo ao tratamento.
Quando os pacientes entram em uma unidade de terapia intensiva, eles apresentam doenças ou lesões graves que exigem tratamento e monitoramento intensivos. Alguns podem ter dificuldade para respirar de forma independente ou podem estar em estimulação cardíaca externa para apoiar o coração. Uma avaliação de cuidados intensivos oferece a oportunidade de realizar um exame detalhado, registrar o histórico do paciente e fazer anotações que contribuirão para o plano de cuidados de enfermagem. Os enfermeiros examinam a história conhecida e verificam os sistemas respiratório, cardiovascular, gastrointestinal e outros.
As informações de uma avaliação de cuidados intensivos podem ser úteis no planejamento do tratamento; por exemplo, uma enfermeira pode notar que o estado mental de um paciente está alterado e seria uma boa ideia realizar alguns testes de acompanhamento. Enquanto o paciente permanece na unidade, as mudanças no status podem ser anotadas na papelada de avaliação de cuidados intensivos. Se um paciente estava respirando confortavelmente, mas começa a ter problemas, por exemplo, isso é um indicador de que algo está errado e o paciente precisa de mais avaliações.
Quando surgem complicações e o paciente recebe tratamento, os médicos podem examinar as avaliações de cuidados intensivos anteriores em busca de pistas. Às vezes, eles podem fornecer informações sobre o que aconteceu; por exemplo, os enfermeiros podem ter notado uma diminuição da produção de urina, sugerindo um problema renal, pouco antes de os testes revelarem um declínio repentino da função renal. Os enfermeiros são aconselhados a estarem particularmente atentos aos sinais de delirium e outras alterações do estado mental, porque as alterações na função cognitiva são um sinal de alerta de complicações graves.
Uma avaliação de cuidados intensivos eficaz pode permitir que os enfermeiros identifiquem problemas potenciais precocemente e tratem os pacientes rapidamente quando surgem complicações. As avaliações podem desempenhar um papel importante no planejamento da assistência ao paciente; um hospital pode ter uma política, por exemplo, que pacientes com uma história específica devam receber um tipo específico de cuidado ou tratamento de suporte. O estabelecimento de padrões de atendimento pode garantir que os pacientes recebam o tratamento adequado enquanto estão em uma instalação, para reduzir o risco de que um problema seja esquecido ou ignorado.