Uma avaliação de terapia ocupacional é um teste realizado por um terapeuta ocupacional em um esforço para determinar como uma doença, deficiência ou lesão está afetando a capacidade do paciente de trabalhar, brincar ou cuidar de si mesmo. Essas avaliações são usadas para avaliar muitas habilidades diferentes, incluindo percepção visual ou rastreamento. O terapeuta ocupacional também está avaliando a força, a amplitude de movimento e o equilíbrio.
A preparação para esta avaliação é relativamente simples. Chegue a tempo ao local da avaliação para garantir que o terapeuta possa concluir a avaliação em tempo hábil. Use roupas largas para maior conforto e facilidade de movimento. O terapeuta pode pedir para ver certas partes do corpo enquanto estão em movimento. Geralmente não há necessidade de limitar a ingestão de alimentos ou bebidas antes da avaliação, e o paciente pode permanecer ativo até a avaliação ser realizada.
Durante a avaliação da terapia ocupacional, o terapeuta pedirá ao paciente para realizar uma variedade de movimentos e assumir várias posições. Esses movimentos e posições baseiam-se naqueles que seriam realizados na rotina normal do paciente no trabalho ou em casa. Por exemplo, o terapeuta pode pedir ao paciente que se sente em uma posição que imite dirigir ou se mova como se estivesse pegando algo em uma prateleira alta.
Alguns testes podem ser feitos durante uma avaliação de terapia ocupacional. A maneira como o paciente se aproxima e conclui tarefas específicas de desenvolvimento pode ser testada com o teste de Neuroavaliação Funcional. O Inventário Visual Motor (VMI) procura por dificuldades que o paciente possa ter para coordenar os movimentos dos dedos e das mãos. A avaliação de ampla gama de habilidades motoras visuais testa a combinação do desenvolvimento visual motor e perceptivo do paciente. Testes padronizados de terapia ocupacional podem ser feitos durante a avaliação, mas o terapeuta também pode se desviar desses testes.
Embora uma avaliação de terapia ocupacional possa ser feita em pacientes de qualquer idade, uma grande porcentagem é feita em crianças. A terapia ocupacional é freqüentemente recomendada para crianças com atrasos no desenvolvimento, e uma avaliação da terapia ocupacional é o primeiro passo. Por meio da terapia ocupacional, a criança pode aumentar a resistência, a força ou a amplitude de movimento. Outras habilidades que podem ser melhoradas são as habilidades motoras finas ou a coordenação olho-mão. Mesmo as habilidades sociais podem ser melhoradas por meio da terapia ocupacional.