Avulsão da unha é o arrancamento ou remoção da unha, que pode envolver apenas uma seção da unha ou a unha inteira. Freqüentemente, ele é arrancado devido a algum tipo de lesão. Às vezes, porém, pode cair como resultado de uma infecção. Além disso, há casos em que o médico pode achar necessário remover a unha de uma pessoa. Qualquer unha pode ser arrancada ou cair, mas a unha grande é a mais comumente afetada.
Freqüentemente, uma pessoa sofre avulsão das unhas por causa de uma lesão no pé. Por exemplo, uma pessoa pode deixar cair algo extremamente pesado em seu pé e arrancá-lo. Uma pessoa também pode bater o pé descalço com força suficiente para perder grande parte da unha. Às vezes, a avulsão acontece logo após ou durante a lesão, mas em outros casos a unha pode sofrer danos e cair mais tarde.
Os corredores costumam lidar com a perda das unhas dos pés. Freqüentemente, o estresse repetitivo e a fricção na unha grande de um corredor levam à avulsão da unha, o que pode ser mais comum em pessoas que correm longas distâncias ou se concentram em movimentos em declive. Usar tênis de corrida muito apertados também pode contribuir para o problema, assim como meias muito apertadas ou muito grossas. Freqüentemente, a unha grande do pé de um corredor fica vermelha ou preta antes de cair. A mudança na coloração normalmente resulta de vasos sanguíneos rompidos ou bolhas de sangue embaixo da unha.
As infecções das unhas são bastante comuns entre pessoas de todas as idades e podem causar avulsão das unhas. Essas infecções são marcadas por mudanças na cor e no espessamento das unhas. Com o tempo, ele também pode começar a se desintegrar e se soltar do leito ungueal. Nesse ponto, mesmo o menor ferimento pode fazer com que a unha se rompesse da cama, mas algumas unhas infectadas caem sozinhas. Uma nova unha cresce, mas isso nem sempre significa que a pessoa está curada. Freqüentemente, a infecção inclui o leito ungueal e a nova unha também infecciona.
Às vezes, os médicos removem as unhas dos pés de uma pessoa de propósito. Isso pode ocorrer como um tratamento para unhas gravemente infectadas que não respondem a medicamentos ou outros tratamentos. Em outros casos, o médico pode remover uma unha que se curva para dentro nas laterais ou do canto externo da unha, causando dor extrema. Além disso, ele pode remover uma unha machucada para promover a cura e prevenir infecções.
Quando a avulsão não ocorre por causa de uma infecção, a pessoa afetada geralmente volta a crescer com uma unha saudável. Freqüentemente, porém, ele pode ter que esperar um ano ou mais para que cresça totalmente. Durante esse tempo, ele pode precisar tomar cuidado para evitar ferir o leito ungueal vulnerável. Uma pessoa também pode fazer um curativo na unha para protegê-la, especialmente se ela estiver sangrando. A avaliação de um médico geralmente é útil para unhas infectadas e aquelas que estão penduradas, mas ainda não arrancadas.