A base de maquiagem, também conhecida como primer, é um produto cosmético aplicado à pele antes da fundação ou corretivo. Normalmente, é simplesmente um acabamento claro e fosco ou uma tonalidade muito clara. Seu objetivo é suavizar linhas, rugas ou manchas e dar à base ou corretivo uma paleta suave para aplicação. Também ajuda a absorver o óleo e reduz o brilho ao longo do dia, o que pode ajudar a maquiagem a durar mais tempo. Uma base de maquiagem normalmente não contém óleo e pode incluir alguns ingredientes hidratantes para condicionar a pele, mesmo que ela sirva de base para maquiagem.
Para algumas pessoas com pele relativamente lisa, a base de maquiagem pode ser desnecessária para obter uma aparência suave com base e corretivo. Os especialistas geralmente recomendam apenas o uso dos produtos de maquiagem necessários, porque muita maquiagem pode entupir os poros. Para pessoas que têm rugas que desejam encobrir, ou vermelhidão ou manchas significativas no rosto, a aplicação de uma base de maquiagem pode fornecer uma tela suave para facilitar o encobrimento dessas coisas. Nas lojas, ele normalmente fica próximo aos produtos de fundação e corretivo e tem preço comparável para esses itens.
Uma base de maquiagem deve ser aplicada após um hidratante diário na pele limpa e seca. Geralmente, ele deve ser apenas suavizado sobre o rosto e secará até um acabamento fosco. O corretivo líquido ou em pó pode ser aplicado sobre a base de maquiagem para cobrir todas as áreas restantes de vermelhidão, seguidas pela base líquida ou em pó para finalizar a aparência. Esse primer de maquiagem pode ter uma tonalidade leve, mas geralmente esses produtos não têm cores, portanto não interagem com a cor da base e a tornam muito escura.
Esse produto também pode ser chamado de primer de foto ou de maquiagem, porque pode ajudar a dar à pele uma aparência suave e retocada, que é frequentemente desejada na fotografia profissional. Como se destina a absorver o óleo e o brilho, também pode fazer com que outros tipos de maquiagem durem mais ao longo do dia, sem precisar ser reaplicado. A base de maquiagem costuma ser não-comedogênica, para não entupir os poros e também pode incluir certos ingredientes hidratantes para tratar a pele; no entanto, ainda é importante lavar toda a maquiagem do rosto no final do dia para evitar manchas.